וסאר עקץ את וולף: פרארי לא חורגת

העימות הפסיכולוגי בין פרארי למרצדס קיבל פרק חדש לקראת הגרנד פרי הבריטי, כשמנהל פרארי פרד וסאר השיב לדבריו של טוטו וולף על גל השדרוגים של הסקודריה. וולף טען אחרי המרוץ באוסטריה כי פרארי "כנראה מתחילה להיגמר עם תקרת התקציב", אך וסאר הבהיר בסילברסטון שהוא רואה בדברים עקיצה לא הוגנת — ובעיקר כזו שמופנית רק לכיוון מאראנלו.

האמירה של וולף הגיעה אחרי סבב אוסטריה, שבו פרארי העלתה שוב למסלול חבילת שדרוגים, כולל עדכון ליחידת הכוח. למרות ההשקעה, התוצאה על הדגל המשובץ לא הצדיקה את הציפיות: לואיס המילטון סיים חמישי, שארל לקלר הגיע רק שמיני, והקבוצה נותרה מחוץ לפודיום.

וסאר: כשמרצדס מפתחת היא גאונה, כשפרארי מפתחת זו פתאום בעיה

כשנשאל על ההערות של וולף, וסאר לא ניסה לרכך. לדבריו, היה משהו "אירוני למדי" בכך שהביקורת מגיעה דווקא מצד וולף ומרצדס. במסיבת העיתונאים של נציגי הקבוצות הוא אמר כי כשהפיתוח מגיע מרד בול או ממרצדס, הוא מוצג כהברקה מקצועית, אבל כשפרארי מביאה חלקים חדשים, מיד עולות רמיזות אחרות. לטענתו, צריך "להירגע עם זה", משום שפרארי לא הביאה יותר חלקים מקבוצות אחרות בגריד.

הקו של וסאר היה ברור: בפרארי לא מוכנים לקבל נרטיב שלפיו שדרוגים תכופים הם סימן להתנהלות בעייתית. מבחינתו, זהו בדיוק לב המשחק בפורמולה 1 המודרנית — למצוא זמן הקפה דרך פיתוח, לייעל את המכונית, ולהכניס שיפורים במסלול בלי לאבד שליטה על המאזן הכלכלי של העונה.

האסטרטגיה של פרארי: להביא עשיריות מוקדם, לא לחכות לסוף

וסאר גם הסביר את ההיגיון המקצועי שמאחורי קצב השדרוגים של פרארי. לדבריו, כל הקבוצות פועלות תחת אותם כללים, ולכן אם אפשר להביא ביצועים בתחילת השנה — זה המהלך הנכון. הוא הדגיש שעדיף להרוויח כמה עשיריות במשך חמישה מרוצים מאשר לקבל את אותה תוספת רק בשני המרוצים האחרונים של העונה.

זו אמירה חשובה במיוחד בעונת אליפות שבה כל חלון פיתוח משפיע לא רק על התוצאה במרוץ בודד, אלא גם על המאבק המצטבר מול המתחרות הישירות. במונחים של אליפות העולם, שדרוג שמגיע מוקדם יכול לשנות גריד יציאה, לקצר פערי זמן הקפה, ולאפשר גמישות גדולה יותר באסטרטגיית המרוץ ובניהול הפיטסטופ.

וסאר הוסיף שלעתים מבחוץ נדמה שחבילה מסוימת היא שדרוג גדול, אבל בפועל מדובר רק בשינויים ממוקדים בכמה חלקים. במילים אחרות, לא כל חלק חדש שמופיע על המכונית שווה מהפכה או הוצאה חריגה.

סילברסטון מחמם את הקרב מול מרצדס

העימות המילולי מגיע ברגע שבו פרארי ממשיכה להיחשב ליריבה הקרובה ביותר של מרצדס. הניצחון של המילטון בברצלונה — הראשון שלו עם פרארי — נותר עד כה הניצחון היחיד העונה שאינו של מרצדס, נתון שממחיש עד כמה הקרב בצמרת ממוקד בין שני המוסכים האלה.

גם על המסלול עצמו היו לפרארי סיבות לאופטימיות בפתיחת סוף השבוע הבריטי. המילטון קבע את הזמן המהיר ביותר באימון היחיד שנערך ביום שישי לפני מקצה הספרינט, איתות לכך שהאדומות עשויות להמשיך ולהפעיל לחץ על מרצדס בסוף השבוע בסילברסטון. אם הקצב הזה יתורגם גם למקצי הדירוג ולמרוץ, פרארי תוכל להפוך את הוויכוח על השדרוגים לדיון הרבה יותר כואב מבחינת המתחרות — כזה שמוכרע על האספלט, לא במיקרופון.

וסאר נשאל גם אם שוחח עם וולף על הדברים, והשיב בקצרה שלדעתו "עדיף היה לא לדבר". נכון לעכשיו, המתח בין שני ראשי הקבוצות נשאר חלק מהתמונה הרחבה לקראת סוף השבוע, כשעל המסלול פרארי ומרצדס ממשיכות להיאבק ישירות על הקצב, על הנקודות ועל המומנטום בצמרת.