טסלה תובעת את מניטובה על שלילתה ממענקי רכב חשמלי

טסלה מנהלת בימים אלה מאבק משפטי מול ממשלת מניטובה, לאחר שהפרובינציה הקנדית גרעה את המותג מתוכנית ההטבות לרכב חשמלי. ההליך כבר הגיע לבית המשפט, כשמניטובה מבקשת לדחות את העתירה על הסף, בעוד שטסלה טוענת כי לקוחותיה בקנדה כבר הפסידו לפחות 560 אלף דולר קנדי במענקים שלא קיבלו.

העימות נולד סביב תוכנית תמריצים בהיקף של 25 מיליון דולר קנדי שהשיקה מניטובה בקיץ 2024. במסגרת התוכנית הוצע מענק של עד 4,000 דולר קנדי לרכישת רכב חשמלי חדש שמחירו נמוך מ-70 אלף דולר קנדי, ועד 2,500 דולר קנדי לרכב משומש. אלא שבתקציב מרץ 2025 החליטה ממשלת ה-NDP המקומית להוציא מהזכאות את טסלה ואת כלי הרכב המיוצרים בסין.

הנימוק הפוליטי הפך למחלוקת משפטית

בכירי הממשלה במניטובה לא הסתירו את הרקע למהלך. שר האוצר אדריאן סאלה תיאר אותו, לדבריו, כחלק ממהלך שנועד "לחסן" את הכלכלה המקומית מול ממשל טראמפ ומול מכסים אמריקאיים. ראש ממשלת מניטובה, ואב קיניו, היה ישיר יותר ובראיון קשר את ההחלטה לתמיכתו של אילון מאסק בנשיא דונלד טראמפ, ואמר כי הפרובינציה פשוט "ניתקה" את טסלה מהתוכנית.

מבחינת טסלה, זו בדיוק הנקודה: החברה טוענת כי לא מדובר בהחלטה מקצועית או צרכנית, אלא במהלך מכוון שייחד אותה לעומת יצרנים אחרים. בעתירה שהגישה ביוני לביקורת שיפוטית, היא טוענת שההדרה הייתה בלתי סבירה, לא שקופה ולא הוגנת. עוד נטען כי החברה לא קיבלה הסבר רשמי, לא יודעת מי קיבל את ההחלטה ואם אותו גורם בכלל היה מוסמך לכך, ולמדה עליה דרך הדיווחים בתקשורת.

דווקא אחת הנהנות הגדולות מהתוכנית

הפרט הבולט בפרשה הוא שטסלה הייתה אחת הנהנות המרכזיות מתוכנית ההטבות לפני שהוצאה ממנה. לפי מסמכי בית משפט שהושגו במסגרת בקשות חופש מידע, רכבי טסלה קיבלו 337 מענקים בין אוגוסט 2024 לפברואר 2025, בהיקף מצטבר של כ-1.3 מיליון דולר קנדי. מדובר ביותר מ-20% מכלל המענקים שחולקו בפרובינציה באותה תקופה.

הנתון הזה מסביר גם את המשמעות הצרכנית של המהלך: לא רק היצרנית נפגעה, אלא גם לקוחות שבחרו ברכב חשמלי של טסלה ואיבדו הנחה ממשלתית של אלפי דולרים. לכן החברה אינה מסתפקת בדרישה לחזור לרשימת הדגמים הזכאים, אלא מבקשת גם שהמענקים ישולמו רטרואקטיבית לרוכשים שקנו טסלה אחרי מועד ההחרגה.

תקדים מאונטריו עשוי לחזק את טסלה

זה אינו העימות הראשון של טסלה עם פרובינציה קנדית סביב תמריצים לרכב חשמלי. כבר ב-2018, ממשלת אונטריו בראשות דאג פורד סיימה את תוכנית ההטבות שלה באופן שהותיר את טסלה מחוץ להסדר המעבר. טסלה עתרה אז לבית המשפט, והשופט קבע כי היחס כלפיה היה "שרירותי ולא חוקי", מה שאילץ את הפרובינציה לשלם את המענקים לרוכשים הזכאים לפני סיום התוכנית.

התקדים הזה מרחף גם מעל ההליך הנוכחי, משום שניצחון נוסף של טסלה עשוי לשמש בסיס משפטי לאתגור החלטות דומות בפרובינציות אחרות. במהלך 2025 גם קולומביה הבריטית, נובה סקוטיה והאי הנסיך אדוארד הוציאו את טסלה מתוכניות הסיוע שלהן, על רקע דומה של מתיחות מסחרית ושיקולים פוליטיים.

מבחינת שוק הרכב החשמלי, הפרשה מדגישה עד כמה תמריצי רכישה הפכו לכלי מדיניות רגיש. עבור הצרכן, מענק של כמה אלפי דולרים יכול להשפיע ישירות על כדאיות הקנייה, במיוחד בקטגוריה שבה מחיר הרכישה הראשוני עדיין גבוה יחסית. במקרה הזה, ההכרעה לא תעסוק רק בטסלה עצמה, אלא גם בשאלה עד כמה ממשלות מקומיות יכולות לעצב תוכניות תמיכה לפי שיקולים פוליטיים ולא רק לפי מחיר, הנעה חשמלית או יעד סביבתי.

בשלב זה, בית המשפט במניטובה דן בבקשת הפרובינציה לסלק את העתירה, בעוד טסלה ממשיכה לעמוד על דרישתה לשוב לתוכנית ולקבל החזר רטרואקטיבי עבור לקוחות שנפגעו מההחלטה.