סרוניק תקים בטקסס מספנה אוטונומית ב-3 מיליארד דולר

חברת סרוניק הודיעה כי תקים את מספנת הדור הבא שלה, "פורט אלפא", בעיר בראונסוויל שבטקסס, במהלך שמסמן מעבר מתוכנית תעשייתית שאפתנית לשלב ביצוע. החברה מעריכה כי מדובר בהשקעה של יותר מ-3 מיליארד דולר, שנועדה להגדיל משמעותית את כושר בניית הספינות בארצות הברית ולהתמקד בייצור כלי שיט אוטונומיים ובתהליכי ייצור מבוססי תוכנה.

למה דווקא בראונסוויל

הבחירה בבראונסוויל התקבלה, לפי החברה, לאחר בחינה שנמשכה כשנה וכללה אתרים בחופי המזרח, המערב ומפרץ מקסיקו. בסרוניק הסבירו כי ההחלטה נשענה על שילוב של זמינות כוח אדם, תשתיות קיימות, שטח פנוי, נגישות לוגיסטית ואפשרות להתרחבות עתידית.

האתר הראשוני ישתרע על פני 835 אקרים בנמל בראונסוויל, עם אפשרות להתרחבות עד לכ-4,400 אקרים. לפי התכנון, המתחם יכלול מספנה ומפעל ייצור שיוכלו לבנות כלי שיט באורך של עד 850 רגל, ובהמשך אף כלים גדולים יותר שאורכם מעל 1,200 רגל. בחברה מדגישים כי השטח כולל גישה רחבה לקו מים, חיבור לתעלת מים עמוקים ותשתית לוגיסטית רב-אמצעית — רכיבים קריטיים למספנה בקנה מידה כזה.

חלק ממאמץ אמריקאי רחב יותר

ההכרזה מגיעה על רקע מהלכים פדרליים שמבקשים לחזק מחדש את התעשייה הימית האמריקאית. בארה"ב גוברת בשנים האחרונות ההבנה שהצטמצמות כושר הייצור המקומי בתחום הספנות פוגעת לא רק בכלכלה, אלא גם ביכולת לתמוך בצורכי ביטחון, לוגיסטיקה והרתעה.

בסרוניק מציגים את "פורט אלפא" כחלק מתשובה רחבה לפער שנפתח, לשיטתם, בין ארה"ב לבין יריבותיה בתחום בניית הספינות. בחברה סבורים כי שילוב של ייצור מתקדם, אוטונומיה ותכנון דיגיטלי יאפשר לייצר כלים ימיים בקצב ובהיקף שלא נראו בארה"ב זה עשרות שנים.

מנכ"ל החברה וממייסדיה, דינו מברוקאס, אמר כי "העתיד הימי של אמריקה תלוי ביכולת שלה לבנות שוב". לדבריו, ההשקעה אינה נוגעת רק להקמת מספנה, אלא גם לשיקום תשתית תעשייתית, כוח אדם ויתרון ייצור שיאפשרו לארה"ב לשמור על הובלה ימית לאורך שנים.

10,000 משרות והימור כלכלי ענק

לפי הערכות החברה, העבודות על המיזם צפויות להתחיל ב-2026, והמספנה אמורה להתחיל לפעול ב-2028. סרוניק מעריכה כי לאורך העשור הקרוב ייווצרו עד 10,000 משרות ישירות, ממקצועות תעשייתיים מסורתיים כמו ריתוך ועיבוד שבבי, ועד תפקידים מתקדמים יותר ברובוטיקה, הנדסת תוכנה ואדריכלות ימית.

החברה צופה גם השפעה כלכלית רחבה במיוחד: יותר מ-160 מיליארד דולר למחוז קמרון וכ-264.5 מיליארד דולר למדינת טקסס. מושל טקסס גרג אבוט בירך על ההכרזה ואמר כי כאשר המספנה תגיע לפריסה מלאה, היא תעסיק כ-10,000 עובדים ותזרים, לדבריו, כ-750 מיליון דולר בשנה במשכורות לתושבי טקסס.

כדי לתמוך ביעדי הגיוס, סרוניק מתכוונת לשתף פעולה עם מדינת טקסס, מחוז קמרון ומוסדות חינוך מקומיים, בהם מכללות טכנולוגיות ואוניברסיטאות, לצורך הקמת מסלולי הכשרה והתמחות. המטרה היא לייצר צינור כוח אדם קבוע שיתמוך בצמיחה של תעשיית בניית הספינות המתקדמת בדרום טקסס.

המספנה החדשה מצטרפת להתרחבות בלואיזיאנה

"פורט אלפא" אינו מהלך בודד, אלא חלק מהתרחבות רחבה יותר של סרוניק בתחום הייצור הימי. בתחילת 2025 רכשה החברה מספנה בפרנקלין, לואיזיאנה, שם היא משקיעה 300 מיליון דולר בהוספת 300 אלף רגל רבועה של כושר ייצור. המתקן הזה אמור להמשיך לייצר את כלי השיט האוטונומי מדגם Marauder, שאורכו 180 רגל.

מבחינת סרוניק, השילוב בין המתקן בלואיזיאנה למספנה החדשה בטקסס נועד לייצר בסיס תעשייתי רחב יותר עבור מערכות ימיות אוטונומיות, לצד חיזוק החוסן התעשייתי האמריקאי. החברה מציגה את המודל הזה כשילוב בין ייצור מתקדם, שרשרת אספקה תעשייתית ויכולות תוכנה שמוטמעות כבר בשלב התכנון והייצור.

לצד ההשקעה הישירה, החברה מסרה כי תפעל עם יצרנים, ספקים וחברות טכנולוגיה בתחום בניית הספינות כדי לשלב יכולות חדשות במערך הייצור של המספנה. אם לוחות הזמנים יישמרו, 2026 תהיה שנת תחילת העבודות, ו-2028 השנה שבה "פורט אלפא" תעבור משלב ההבטחה לשלב ההפעלה.