אנזים חיידקי בעל כיס פעיל רחב במיוחד מסוגל לפרק סוגים מסוימים של פוליאסטרים, וגם פניצילין. חוקרי אוניברסיטת קונסטנץ כינו אותו ״פק־מן״ בעקבות צורתו. המחקר פורסם ב־The ISME Journal והוצג בהודעת האוניברסיטה ב־2 בספטמבר 2026.
החורים הזעירים סיפקו רמז
החוקרים בחנו יריעות ביופלסטיק שהוטמנו באדמת יער, לצד ניסויי מעבדה. במיקרוסקופ נראו חורים בגודל ובצורה של תאים חיידקיים. ניתוח גנטי הוביל לזיהוי אנזים עם מנגנון עיגון למעטפת התא, כך שהפירוק יכול להתרחש סמוך לחיידק.
בניסויי הקרקע המעבדתיים, הביופלסטיקים שנבדקו התפרקו בתוך כ־250–330 ימים. לעומתם, פוליאתילן בצפיפות גבוהה, HDPE, כמעט שלא התפרק. אלה תוצאות לתנאי הניסוי ולחומרים שנבדקו; אין להסיק מהן שכל אריזה תיעלם בטבע בתוך שנה.
שתי פעולות, שאלות חדשות
הצוות הדגים במעבדה גם פירוק פוליאסטרים וגם ביקוע של פניצילין. הפעילות הכפולה עשויה לסייע בחקר הקשר בין חיידקים המתיישבים על פלסטיק לבין עמידות לאנטיביוטיקה. עדיין אין כאן הוכחה לפתרון סביבתי בקנה מידה גדול או לקשר סיבתי רחב בין זיהום פלסטיק לעמידות.
