נוריס: חצו קו אדום בחיים הפרטיים שלי

לנדו נוריס הגיע לסוף השבוע של גרנד פרי בלגיה עם לא מעט עניין סביבו, אבל לא רק בזכות הקצב של מקלארן. הנהג הבריטי דיבר בפתיחות על המחיר האישי של החיים בפסגת פורמולה 1, ואמר כי הוא מרגיש שהמרחב הפרטי שלו נשחק עד לנקודה שבה אנשים מנסים לעקוב אחרי כל צעד שלו, בין אם במלון ובין אם בבית.

לדבריו, זו הפעם הראשונה שבה הוא באמת מרגיש "מופר" בחייו האישיים. נוריס הסביר שהחיים הפרטיים כבר אינם מרגישים פרטיים, והוסיף שזה אולי חלק מהיותך נהג פורמולה 1, אבל יש גבולות ברורים שהוא לא מוכן שיחצו. הוא הדגיש שלא יקבל מצב שבו אנשים עוקבים אחריו, והבהיר שמבחינתו מדובר בהתנהגות חריגה.

נוריס מדבר על הגבול שמחוץ למסלול

האמירה של נוריס בולטת במיוחד על רקע העומס התקשורתי והציבורי סביב צמרת האליפות. נהגים בכירים חיים שנים בתוך מעטפת של מצלמות, רשתות חברתיות ואוהדים בכל פינה, אבל הדברים של נהג מקלארן מציירים תמונה ברורה יותר של הקושי היומיומי שנלווה למעמד הזה. בעולם שבו כל הופעה בפאדוק, כל הגעה למלון וכל תנועה בסוף שבוע מרוץ הופכים לתיעוד בזמן אמת, נוריס סימן קו ברור בין נגישות לאוהדים לבין פגיעה בפרטיות.

מהבחינה הספורטיבית, הדברים מגיעים דווקא ברגע משמעותי של העונה, כשכל סוף שבוע עשוי להיות קריטי במאבק בצמרת. עבור נהג שמתחרה תחת לחץ של הקפות דירוג, זינוק, ניהול צמיגים ופיטסטופים, גם השקט מחוץ למסלול הוא חלק מהיכולת לספק ביצוע מדויק על האספלט.

מקלארן מחפשת יתרון בספא עם כנף אחורית דלת גרר

במקלארן התמקדו ביום האימונים גם בעבודה טכנית לקראת ההמשך. בקבוצה דיווחו כי הכנף האחורית דלת הגרר שהובאה לספא עבדה בהתאם לציפיות. במסלול כמו ספא-פרנקורשאן, שבו הישורות הארוכות דורשות מהירות מרבית אבל המקטעים האמצעיים עדיין מחייבים יציבות בפניות המהירות, כל בחירה אווירודינמית יכולה לשנות את התמונה בין הקפה מהירה בדירוג לבין קצב מרוץ.

אם הנתונים ימשיכו לתמוך בכיוון הזה, מקלארן עשויה למצוא עצמה בעמדה טובה לקראת הקרב על הפול פוזישן, ובוודאי לקראת ניהול הקרב האסטרטגי ביום ראשון.

וויליאמס, מרצדס והאס בונות את סוף השבוע

בוויליאמס, קרלוס סיינס תיאר יום לא חלק. לדבריו, תקלה במכונית שלו באימון הראשון פגעה ביכולת לבצע את עבודת הסט-אפ שתוכננה, ולכן הסשן הראשון לא שיקף באמת את פוטנציאל המכונית. באימון השני, כך אמר, הקבוצה כבר עשתה התקדמות טובה יותר והביאה את המכונית לחלון עבודה נוח יותר, אך נזק שנגרם בהמשך שוב שיבש את הרצף ומנע סשן נקי.

גם במרצדס לא קיבלו פתיחה פשוטה. אנדרו שובלין סיפר כי רמת האחיזה באימון הראשון הייתה נמוכה מהצפוי, דבר שהשפיע על האיזון והותיר את המכונית במצב שלא אפשר לנהגים להוציא ממנה את זמן ההקפה שחיפשו. לדבריו, גם ג'ורג' ראסל וגם קימי אנטונלי הצליחו לעבוד עם מכונית תובענית ולתת לקבוצה כיוון ברור לקראת האימון השני.

בהאס נשמעו אופטימיים יותר. אוליבר ברמן אמר כי זה היה יום חיובי, והסביר שהקבוצה הביאה כנף קדמית חדשה. לדבריו, לא מדובר בקפיצה דרמטית, אבל כן בצעד בכיוון הנכון, והוא מרוצה מהתחושה שהמכונית סיפקה לאורך היום.

יום שישי בספא משרטט את הקרב על הדירוג

התמונה העולה מיום האימונים בבלגיה מוכרת לכל מי שעוקב אחרי סוף שבוע בספא: תנאי אחיזה משתנים, חבילות אווירודינמיות שונות בין הקבוצות, והרבה ניסוי וטעייה בדרך לאיזון הנכון. במסלול שמעניש כל טעות אבל גם מתגמל אומץ, דיוק ובחירה נכונה של סט-אפ, עבודה נקייה ביום שישי היא לעיתים ההבדל בין שורה קדמית בגריד היציאה לבין מאבק הישרדות במרכז השדה.

לקראת ההמשך, הקבוצות ימשיכו ללטש את המכוניות סביב רמות הגרר, ניהול הצמיגים והיציבות במקטעים המהירים. בסוף יום האימונים, מקלארן קיבלה חיזוק טכני מעודד, מרצדס חיפשה איזון, וויליאמס ניסתה להתאושש מיום מקוטע, והאס סימנה התקדמות מדודה עם עדכון קטן אך חשוב.