קליפורניה תחזיר 3,500 דולר לרוכשי רכב חשמלי

מושל קליפורניה, גווין ניוסם, חתם על חוק חדש המעניק לתושבי המדינה החזר של 3,500 דולר ברכישת רכב חשמלי חדש. ההחלטה התקבלה על רקע נסיגה חדה בביקוש לרכבים חשמליים בארצות הברית מאז בוטלה בסוף ספטמבר הטבת המס הפדרלית, שהעניקה עד 7,500 דולר לרוכשים שעמדו בתנאי הזכאות.

הצעד של קליפורניה ממקם אותה שוב בחזית המדינות שמנסות לשמור על קצב המעבר לרכב חשמלי, גם כאשר הממשל הפדרלי משנה כיוון. במשך שנים נהנו רוכשים בארה"ב מזיכוי מס במסגרת סעיף 30D של רשות המסים, בכפוף לתקרת מחיר לרכב ולמגבלות הכנסה על הרוכש. ביטול ההטבה שינה במהירות את התמונה בשוק, עם ירידה במכירות והחרפה באי-הוודאות בענף.

המדינה מנסה לבלום את הירידה בביקוש

לפי התיאור שנמסר עם חתימת החוק, ההחזר החדש מיועד לתושבי קליפורניה שרוכשים רכב חשמלי חדש, והוא נועד לצמצם את הפער שנוצר אחרי סיום הסיוע הפדרלי. עבור צרכנים רבים, בעיקר בשוק שבו מחירי הרכב והריבית נותרו גבוהים, הפחתה של אלפי דולרים במחיר העסקה עשויה להיות ההבדל בין רכישה לדחייה.

החשיבות של המהלך חורגת מקליפורניה עצמה. מדובר בשוק הרכב הגדול ביותר בארה"ב ובמדינה שנחשבת כבר שנים למובילה בקביעת סטנדרטים סביבתיים ורגולטוריים. כאשר קליפורניה בוחרת להמשיך ולתמרץ רכישת רכב חשמלי, היא מאותתת גם ליצרנים וגם לצרכנים שהמדינה אינה מתכוונת לסגת ממדיניות עידוד התחבורה הנקייה.

הפגיעה בהטבה הפדרלית והשלכותיה על היצרנים

עד לביטול ההטבה הפדרלית, חלק מהרוכשים יכלו לקבל זיכוי של עד 7,500 דולר, כל עוד הרכב שנבחר עמד בתקרת המחיר והקונה עמד בתנאי ההכנסה. הסרת התמריץ הזה, במסגרת שינויים שקידמו הנשיא דונלד טראמפ והרפובליקנים בקונגרס, יצרה טלטלה בשוק כולו. לפי הדיווח, מאז נרשמה ירידה חדה במכירות של רכבים חשמליים, וחלק מיצרניות הרכב אף ביטלו קווי מוצרים שלמים.

המשמעות עבור התעשייה רחבה: יצרנים שהשקיעו מיליארדים במעבר להנעה חשמלית נאלצים כעת להתאים את עצמם לסביבת מדיניות פחות תומכת. במצב כזה, מדינות כמו קליפורניה הופכות לשחקן משמעותי יותר, משום שהן מסוגלות להשפיע באופן ישיר על כדאיות הקנייה ועל רמת הביקוש בשווקים המקומיים.

המסר הפוליטי מאחורי ההחלטה

ניוסם הציג את המהלך גם כהצהרת כוונות. לדבריו, קליפורניה ממשיכה לקדם מדיניות שמפחיתה זיהום ותלות בדלקים מזהמים, גם כאשר וושינגטון בוחרת בכיוון אחר. ההחזר החדש אינו מחליף במלואו את הסיוע הפדרלי שבוטל, אך הוא מספק רשת תמיכה חלקית לשוק שבו התמריצים הממשלתיים היו גורם מרכזי בהחלטת הקנייה.

עבור משקי בית בקליפורניה, מדובר בהטבה כספית ישירה. עבור שוק הרכב, זהו ניסיון לייצב את הביקוש. ועבור המאבק הרחב יותר על מדיניות האקלים בארה"ב, החוק החדש מדגיש את הפער ההולך וגדל בין הממשל הפדרלי לבין מדינות שממשיכות לראות ברכב חשמלי כלי מרכזי בצמצום פליטות.

החוק החדש נחתם אתמול בידי המושל, והוא קובע החזר של 3,500 דולר לרוכשי רכב חשמלי חדש תושבי קליפורניה.