טלסקופ החלל ננסי גרייס רומן עבר לשלב הכיול המדעי האחרון לפני הפעלה מדעית מלאה. בעדכון שפרסמה נאס״א ב־22 באוקטובר 2026 מסרה הסוכנות כי הבדיקות הראו שהמצפה מסוגל לכוון, לצלם, להעביר נתונים ולעבור בין מטרות כמתוכנן.
דיוק לפני תגליות
כעת המהנדסים והמדענים מתמקדים בפרטים הקטנים של איכות התמונה. טלסקופ שמבקש למדוד שינויים חלשים ביקום צריך להבחין בין שינוי אמיתי באובייקט לבין הבדל שנוצר במכשיר עצמו. טשטוש, שינוי בבהירות או חוסר יציבות בכיוון עלולים להקשות על ההבחנה הזאת.
אחד המבחנים עסק בשדות עמוסים בכוכבים ובאזורים שמוסתרים באבק. מערכת ההנחיה של רומן נעזרת בכוכבים כדי לשמור על כיוון מדויק. בנאס״א חששו שהצפיפות או האבק יקשו עליה, אך דיווחו שבדיקות התצפית עברו בהצלחה.
מבט רחב על השמיים
לפי דף המשימה הרשמי, שדה הראייה של רומן גדול לפחות פי מאה מזה של האבל. הוא נועד לסייע בחקר אנרגיה אפלה, חומר אפל וכוכבי לכת מחוץ למערכת השמש. סקרים של שטחים גדולים יכולים לספק לחוקרים דגימות רחבות של עצמים ותופעות.
השלב הנוכחי כולל תצפיות מבחן, כיול תגובת המכשירים לאור ושיפור איכות ההדמיה. חלק מהמערכות מציגות ביצועים טובים מהדרישות, לפי נאס״א. זו הודעת התקדמות בהכנת המצפה, ולא הכרזה על גילוי חדש או על סיום הבדיקות. כעת נותר לתרגם את הדיוק לשגרת תצפיות.
מקורות: עדכון נאס״א, 22.10.2026; דף המשימה הרשמי; שלבי הכיול של רומן.
