משתתף ב"חתונה ממבט ראשון" הבריטית נעצר

משטרת לונדון עצרה ביום חמישי משתתף מהעונה האחרונה של "חתונה ממבט ראשון" הבריטית בחשד לאונס, צעד שמחריף את המשבר סביב תוכנית הריאליטי הפופולרית. שמו של החשוד וזהות המתלוננת אינם מותרים בפרסום לפי הדין הבריטי, המגן על נפגעות עבירות מין.

המעצר בוצע במסגרת חקירה שהחלה כבר בחודש מאי, לאחר שורת טענות קשות שעלו בנוגע למעשים מיניים שבוצעו לכאורה במהלך השתתפות בתוכנית. במשטרה אישרו כי החשוד שוחרר בערבות וכי החקירה בעניינו נמשכת.

החקירה התרחבה אחרי עדויות של משתתפות

נקודת המפנה בפרשה הגיעה בעקבות תחקיר של התוכנית "פנורמה" ב-BBC, שבו טענו שתי משתתפות שונות כי נאנסו בידי הגברים ששודכו להן במסגרת התוכנית. אישה נוספת סיפרה כי בן הזוג הטלוויזיוני שלה ביצע בה, לטענתה, אקט מיני ללא הסכמתה. כל הגברים שנגדם הועלו הטענות הכחישו אותן.

לאחר שידור התחקיר פרסמה משטרת לונדון פנייה חריגה לציבור, וביקשה מכל אישה שסבורה כי נפגעה מינית במהלך השתתפותה בתוכנית להתייצב ולהגיש תלונה. בהמשך דווח ב-BBC כי משתתפים נוספים מעונות קודמות יצרו קשר והעלו חששות דומים לגבי המתרחש מאחורי הקלעים.

ערוץ 4 בודק את הטיפול בתלונות בזמן אמת

על רקע ההתפתחויות הודיע ערוץ 4, המשדר את התוכנית, על פתיחת שתי בדיקות פנימיות נפרדות. בדיקה אחת נועדה לבחון כיצד טופלו תלונות שהגישו משתתפות בזמן אמת, ואילו השנייה מתמקדת בשאלה אם יש צורך לשנות את נהלי הבטיחות, הליווי וההגנה על המשתתפים לקראת עונות עתידיות.

מנכ"לית ערוץ 4, פריאה דוגרה, גיבתה את אופן הטיפול של הרשת בפניות שהתקבלו, אך במקביל אמרה כי היא מביעה צער עמוק על סבלן של הנשים שהעלו טענות לאונס ולתקיפה מינית. במשטרת לונדון מסרו עוד כי הם נמצאים בקשר עם ערוץ 4 ועם חברת ההפקה CPL במסגרת החקירה.

ההפקה דוחה ביקורת על תנאי ההשתתפות

מנגד, בחברת CPL דחו את הטענות שלפיהן מערך ההגנה על המשתתפים כשל. באמצעות עורכי דינה טענה החברה בעבר כי מנגנון הרווחה והתמיכה שמופעל בתוכנית הוא "סטנדרט זהב" בתעשייה. עוד נמסר מטעמה כי הביקורת שהשמיעו עובדים לשעבר אינה משקפת, לדבריה, את ניסיונם של רוב אנשי ההפקה שעבדו לאורך השנים על הפורמט.

החברה הדגישה גם כי המשתתפים אינם מופעלים תחת לחץ לקיים אינטימיות, ואינם מצופים לעשות זאת כחלק מהשתתפותם בתוכנית. עם זאת, עצם פתיחת החקירה המשטרתית והבדיקות הפנימיות מעמידים מחדש במוקד את השאלה עד כמה הפקות ריאליטי מסוגלות להגן בפועל על משתתפים בסיטואציות רגישות, במיוחד כאשר יחסים אישיים ואינטימיים הם חלק מרכזי מהפורמט.

לפי הודעת המשטרה, החשוד שוחרר בערבות והחקירה נמשכת, בעוד ערוץ 4 וחברת ההפקה ממשיכים לשתף פעולה עם הרשויות.