תושבי עתלית עתרו נגד העברת בתי ספר חב"ד

המאבק סביב העברת שני בתי ספר ממלכתיים-חרדיים של חב"ד לעתלית הגיע בימים האחרונים לשלב המשפטי, לאחר שקבוצת תושבים הגישה עתירה לבית המשפט המחוזי בחיפה נגד המועצה האזורית חוף הכרמל ומשרד החינוך. העותרים מבקשים להוציא צו ביניים שימנע את המעבר למתחם המשמש כיום לפעילות נוער ולמרכז מוזיקה, ובהמשך להביא לביטול ההחלטה כולה.

במרכז העתירה עומדת הכוונה להעביר את בתי הספר "אוהלי יוסף חוף הכרמל" לבנים ו"בית חנה" לבנות מכפר סיטרין אל שכונת מגורים בעתלית. לטענת התושבים, מדובר במהלך שהתקבל בלי הליך תכנוני תקין, תוך פגיעה במבני ציבור ובאיכות החיים של תושבי הסביבה, ומבלי שניתנה להם אפשרות ממשית להשמיע התנגדות.

העותרים: מחסור במבני ציבור והחלטה שהתקבלה תחת לחץ

עו"ד הרן רייכמן, המייצג את העותרים, טוען כי התנהלות הרשויות מעוררת שאלות מנהליות מהותיות. לדבריו, קיים "חשש של ממש" שההחלטה הושפעה מהתערבות אישית של שר החינוך מול ראש המועצה, לאחר שינוי מהיר בעמדת המועצה. בעתירה נמתחת ביקורת גם על משרד החינוך, שלטענת התושבים תמך במהלך בלי לבחון די הצורך חלופות אחרות והשלכות רחבות על היישוב.

הטיעון המרכזי של המתנגדים אינו מתמקד רק בזהות בתי הספר, אלא גם במצוקת התשתיות של עתלית. לדבריהם, היישוב מונה כיום כ-12 אלף תושבים, ובהם כ-4,100 ילדים ובני נוער, אך סובל ממחסור במוסדות חינוך, תרבות ופנאי. לטענתם, יותר מ-23% מילדי היישוב, כ-1,000 תלמידים, לומדים מחוץ לעתלית, וביישוב עדיין לא הוקם תיכון. על הרקע הזה, הם טוענים, הקצאת מתחם ציבורי קיים לטובת מוסדות על-אזוריים פוגעת קודם כול בתושבי המקום.

לצד ההליך המשפטי מתנהל גם קמפיין ציבורי. מטה המאבק המקומי מדגיש כי אינו מתנגד לתלמידים החרדים עצמם או לצורך במענה חינוכי מתאים, אלא דורש למצוא פתרון במקום אחר. עם זאת, השיח הציבורי סביב המאבק חורג מהשאלה התכנונית ומגיע גם לסוגיית צביון היישוב.

הממד הציבורי: חשש משינוי אופייה של עתלית

האקטיביסט נאור נרקיס, שהגיע לפגוש תושבים ביישוב יחד עם מנכ"ל "חוזרים בתבונה" עומר נחמני והפוליטיקאית הדס רגולסקי, מציג את הסיפור כחלק ממאבק רחב יותר נגד מה שהוא מכנה "הדתה זוחלת" של המרחב הציבורי. לדבריו, ההחלטה להציב דווקא בעתלית מוסד חינוכי כזה אינה נועדה רק לתת מענה חינוכי, אלא עשויה להשפיע לאורך זמן על אופי השכונה והקהילה.

גם רגולסקי ניסחה את הדברים בחריפות ברשתות החברתיות, כשכתבה כי מבחינתה מדובר במאבק נגד כפייה ופגיעה במרחב הציבורי הליברלי. מנגד, הניסוחים הללו הם גם הסיבה לכך שבצד השני דוחים בתוקף את הטענה שמדובר במאבק תכנוני בלבד.

עתלית עצמה נושאת מטען מקומי ופוליטי מיוחד. היישוב, שנוסד ב-1903, היה במשך שנים יישוב עצמאי וסופח למועצה האזורית חוף הכרמל רק ב-2003. בעתיד הוא אף מיועד לשוב למעמד עצמאי. התחושה אצל חלק מהתושבים היא שהכפיפות למועצה האזורית, שבה מרבית היישובים הם קיבוצים ומושבים, יוצרת תת-ייצוג ומחלישה את יכולתם להשפיע על החלטות הנוגעות ישירות לחיי היום-יום שלהם.

המועצה: אין שיקול פוליטי, זה פתרון הכרחי

במועצה האזורית חוף הכרמל דוחים את הטענות מכל וכל. לדבריה, ההחלטה התקבלה משיקולים מקצועיים בלבד, לאחר בחינת חלופות ובשיתוף מלא עם משרד החינוך. במועצה מדגישים כי מדובר בשני בתי ספר רשמיים של המדינה, הפועלים עבור תושבי חוף הכרמל זה שנים ארוכות, וכי נוצר צורך דחוף למצוא להם מבנה חלופי לאחר שנקבע כי עליהם להתפנות ממתחם כפר סיטרין.

עוד נמסר מהמועצה כי מבנה "בית יוסף", שאליו אמורים בתי הספר לעבור, שייך למשרד החינוך ומיועד מלכתחילה לפעילות של בית ספר רשמי. לטענת המועצה, זהו הפתרון המועדף גם מבחינה פדגוגית וגם מבחינה תפעולית.

במועצה מבקשים גם להרגיע את החשש מפגיעה בפעילות המקומית: מרכז המוזיקה, כך נמסר, ימשיך לפעול באותו מתחם, ואילו פעילות הנוער תועבר למבנים חלופיים במסגרת מתחם נוער חדש המוקם בעלות של כ-2 מיליון שקל. בנוסף מדגישים במועצה כי בשנת הלימודים הנוכחית לומדים בבתי הספר 144 תלמידים ותלמידות, מתוכם 86 תושבי המועצה ו-58 תושבי עתלית — הנתון שבו כל אחד מהצדדים משתמש כדי לחזק את עמדתו.

הורי בית הספר: המאבק פוגע בילדים עצמם

אביטל זיגמן, יו"ר הנהגת ההורים בבית ספר חב"ד ותושבת עתלית זה 19 שנה, אומרת כי ההתנגדות פוגעת קשות במשפחות ובילדים. לדבריה, הוויכוח אינו באמת על מרכז המוזיקה או על מבני הנוער, אלא על עצם נוכחותה של חב"ד ביישוב. "הילדים שלנו שואלים למה לא רוצים אותם בעתלית", אמרה, והוסיפה כי מדובר בתחושה קשה מאוד עבור המשפחות.

זיגמן מדגישה כי בית הספר אינו משרת רק חסידי חב"ד, אלא גם משפחות מסורתיות, דתיות וחילוניות, וכי הוא משלב חינוך דתי עם לימודי ליבה. היא דוחה גם טענות שנשמעו בשיח הציבורי בנוגע לשירות צבאי של אנשי חב"ד, ואומרת כי אמירות כאלה פוגעות שלא בצדק במשפחות רבות בקהילה.

הדיון בבקשה לצו ביניים נקבע לשבוע הבא בפני סגנית נשיא בית המשפט המחוזי בחיפה, השופטת בטינה טאובר. ההכרעה הקרובה תעסוק תחילה בשאלה אם לעצור את המעבר עד לסיום הדיון בעתירה, ובהמשך תעמוד למבחן גם חוקיות ההחלטה עצמה והאיזון בין צורכי מערכת החינוך האזורית לבין צורכי היישוב המקומי.