הבית הלבן קידם תזונה בריאה — ואז ביטל תוכנית מפתח

בעוד הבית הלבן מדגיש שוב ושוב את חשיבות התזונה הבריאה כחלק ממדיניות הבריאות של ממשל טראמפ, אחת התוכניות הפדרליות הוותיקות והמרכזיות בתחום הזה עומדת להיעלם. מדובר ב-SNAP-Ed, תוכנית החינוך התזונתי והמניעה מהשמנת יתר שפעלה במשך עשרות שנים עבור מקבלי סיוע במזון ואוכלוסיות מעוטות הכנסה, לאחר שהנשיא טראמפ חתם בקיץ שעבר על חוק תקציב ומסים רחב היקף שביטל את המימון עבורה.

המימון הפדרלי לתוכנית נפסק כבר בסוף ספטמבר 2025, ומדינות שנותרו להן יתרות תקציב יוכלו להשתמש בהן עד סוף ספטמבר השנה. בפועל, המשמעות היא שבתוך שבועות תחדל להתקיים מסגרת שנחשבה במשך שנים לעוגן מרכזי בחינוך תזונתי קהילתי בארה"ב.

מתוכניות בישול ועד שווקים קהילתיים

SNAP-Ed פעלה בכל מדינות ארה"ב ומימנה שורה רחבה של יוזמות: שיעורי תזונה בבתי ספר, סדנאות בישול קהילתיות, הדרכות לתכנון ארוחות ותקציב, קמפיינים לעידוד הרגלי אכילה טובים, וגם שווקי איכרים וחנויות נוחות בשכונות שבהן לתושבים אין גישה נוחה לסופרמרקטים גדולים.

בפילדלפיה, למשל, ארגון The Food Trust השתמש בכספי התוכנית כדי להפעיל את יוזמת "החנות השכונתית הבריאה". במסגרת הזאת הארגון מדריך בעלי מכולות ועובדים, מסייע בציוד כמו מקררים ומדפים, ומעודד הצבת מוצרים בריאים באופן בולט יותר. הרעיון פשוט: אם בשכונה יש בעיקר חנויות נוחות קטנות, צריך לוודא שגם שם תהיה נגישות למזון טוב יותר.

באחת ההדגמות שערך הארגון במערב פילדלפיה, מדריכת התזונה אלינס אוליבארס הציעה לקונים טעימות של שיבולת שועל עם פירות והסבירה להם על סיבים תזונתיים ועל בחירות מזון נכונות יותר. במהלך השיחה עם אחת התושבות, שרון דאדלי, עלתה שאלה יומיומית מאוד אך מייצגת: האם לחם "דבש וחיטה" הוא בחירה בריאה. אחרי שאוליבארס הסבירה לה שמדובר למעשה בלחם לבן בטעם, דאדלי השיבה כי תעבור ללחם מחיטה מלאה. הרגע הקטן הזה ממחיש את תפקידה המעשי של התוכנית: לא רק לקבוע מדיניות, אלא לשנות הרגלים בשטח.

תוכנית ותיקה שנבנתה במשך עשרות שנים

שורשי SNAP-Ed מגיעים עד לחוק תלושי המזון מ-1977, שקבע הקמת תוכנית לאומית לחינוך תזונתי עבור משפחות ואנשים מעוטי הכנסה. המימון המעשי החל ב-1992 בשבע מדינות בלבד, ובהמשך התוכנית הורחבה משמעותית, במיוחד לאחר חוק הילדים הבריאים והחופשיים מרעב מ-2010, שהוסיף גם דגש על מניעת השמנת יתר. עד 2013 היא כבר פעלה בכל 50 המדינות, וב-2018 תיאר אותה משרד החקלאות האמריקאי כתוכנית החינוך התזונתי הפדרלית החזקה ביותר.

ההשפעה שלה חרגה ממקבלי קצבאות מזון ישירים. גם תושבים בקהילות שבהן לפחות מחצית מהאוכלוסייה מוגדרת כבעלת הכנסה נמוכה יכלו ליהנות מהפעילות. לפי נתוני משרד החקלאות, התכנים החינוכיים של התוכנית הגיעו ל-1.8 מיליון אמריקאים בשנת 2022 בלבד.

לדברי פרופ' תשארה ליק מאוניברסיטת קורנל, התוכנית מילאה תפקיד גם במצבי חירום. היא הזכירה כי במהלך משבר המים בפלינט שבמישיגן, סוכנות SNAP-Ed המקומית סייעה לתושבים להבין כיצד להכין מזון בבטחה בתנאים של זיהום עופרת במים.

הקיצוץ, המסר הפוליטי והביקורת

הביטול הגיע במסגרת חוק רחב היקף ששינה לא רק את SNAP-Ed אלא גם את תוכנית סיוע המזון עצמה. החוק העביר יותר עלויות למדינות, החמיר את כללי הזכאות למהגרים והרחיב את דרישות העבודה גם לקבוצות נוספות, בהן מבוגרים יותר והורים לבני נוער. המרכז Center on Budget and Policy Priorities העריך כי מספר המשתתפים ב-SNAP ירד ביותר מ-4 מיליון בני אדם מאז כניסת השינויים ועד מרץ השנה.

באותו חוק בוטל גם כל תקציב SNAP-Ed, שעמד בשנת הכספים הקודמת על 536 מיליון דולר. לשם השוואה, ההוצאה הפדרלית הכוללת על SNAP באותה תקופה עמדה על 99.8 מיליארד דולר, כך שמבחינת היקף תקציבי מדובר היה בחלק קטן יחסית מתוך המערך הכולל — אך כזה שמילא תפקיד קהילתי רחב.

פרופ' ליק אמרה כי קשה להבין את ההיגיון במהלך דווקא בזמן שבו הממשל מדבר על צמצום צריכת מזון אולטרה-מעובד ועל עידוד אכילת פירות וירקות. לדבריה, ביטול התוכנית הפדרלית הגדולה ביותר לחינוך תזונתי חותר תחת היעדים שהממשל עצמו מציג.

מהבית הלבן נמסר באמצעות הדוברת אנה קלי כי הנשיא טראמפ "מחזק את SNAP עבור האמריקאים שזקוקים לו" וכי החוק נועד להבטיח את קיימות התוכניות לדורות הבאים. לדבריה, החקיקה גם החזירה דרישות עבודה בסיסיות, נתנה עדיפות לאזרחים אמריקאים והחילה השתתפות סבירה יותר של המדינות בעלויות, במטרה לצמצם בזבוז, הונאה וניצול לרעה. קלי לא השיבה במישרין לשאלה כיצד ביטול SNAP-Ed משתלב עם הדגש שמציב הממשל על תזונה בריאה.

נכון לעכשיו, המדינות והארגונים שעוד נותר בידיהם כסף יוכלו להפעיל את התוכניות עד סוף ספטמבר, ולאחר מכן SNAP-Ed תיסגר לאחר עשרות שנות פעילות ארציות.