בריטניה חוקרת דוחות חניה לנהגים בתחנות דלק

רשות התחרות והשווקים של בריטניה, ה-CMA, פתחה בחקירה נגד Euro Car Parks, אחת מחברות החניה הפרטיות הגדולות במדינה, כדי לבדוק אם דוחות שנשלחו לנהגים שהמתינו בתור למשאבות דלק או השתמשו בשירותי המתחם הוצאו באופן הוגן. לצד זאת נבחן גם מנגנון הערעורים הרחב של החברה, בחשד אפשרי להפרת דיני הגנת הצרכן.

החקירה החדשה משתלבת במאמץ רחב יותר של הרגולטור הבריטי נגד פרקטיקות שנתפסות כבעייתיות בענף החניה הפרטית. בשנים האחרונות הצטברו תלונות של נהגים על קנסות שניתנו, לטענתם, בנסיבות לא סבירות: שילוט שלא בלט לעין, אפליקציות תשלום שלא פעלו, מכונות תשלום תקולות, ותוספות תשלום שהוטלו לאחר מכן.

מה בודקת הרשות

לפי הודעת ה-CMA, מוקד הבדיקה הוא השאלה אם הוגן לחייב נהגים בתשלום חניה בזמן שהם עומדים בתור למשאבת דלק, ממתינים לשטיפת רכב, ממלאים אוויר בצמיגים או משתמשים בשירותים אחרים במתחם התחנה. בנוסף נבדק האם הליך הערעורים שמפעילה החברה ברור, עקבי ועומד בדרישות החוק הצרכני.

ברשות הבהירו כי קיבלו תלונות מנהגים שסברו כי חויבו שלא בצדק, וכי מעבר לכך יש להם דאגות עצמאיות לגבי אופן הטיפול של חלק מהמפעילים בערעורים ולגבי ניסיונות לגבות עמלות נוספות מעבר לחיוב המקורי. החקירה נמצאת בשלב איסוף הראיות, והיא צפויה להימשך עד אביב 2027.

זינוק במספר הדוחות

ברקע למהלך עומד גידול חד במספר דוחות החניה שמנפיקות חברות פרטיות בבריטניה. מחקר של ארגון הנהגים RAC העלה כי מספר הדוחות במתחמים כמו חדרי כושר, סופרמרקטים, מסעדות ופארקי קניות יותר מהוכפל בתוך שש שנים, והגיע ל-14.4 מיליון.

הנתון הזה מסביר מדוע הסוגיה הפכה לנושא צרכני רחב: עבור נהגים רבים, דוח חניה אינו רק אי-נוחות רגעית אלא הוצאה מפתיעה שעלולה להגיע בתקופה של יוקר מחיה מתמשך. אמה קוקרן, מנהלת תחום הגנת הצרכן ב-CMA, אמרה שקבלת דוח חניה עלולה להיות חוויה מלחיצה, במיוחד כאשר מדובר בעלויות גבוהות ולא צפויות. לדבריה, חברות החניה חייבות לנהוג בהגינות בכל שלבי ההליך, ובלב המערכת צריך לעמוד מנגנון ערעורים ברור ואחיד.

הנהגים מתלוננים, הארגונים מברכים

ברשתות החברתיות תיארו נהגים בלבול ותסכול לאחר שקיבלו דוחות בגין חריגה מזמן השהייה בתחנות דלק. חלקם סיפרו כי כלל לא חנו במובן הרגיל, אלא המתינו בתור, טעינו רכב חשמלי, ניפחו אוויר בגלגלים או תדלקו. אחרים טענו שלא הבחינו בשילוט שמסביר את כללי המקום.

גם ארגוני צרכנים ונהגים קיבלו בברכה את המהלך. ליסה וב, מומחית לדיני צרכנות בארגון Which?, אמרה כי פעמים רבות הציבור פונה לארגון בתחושת תסכול ובלבול סביב חיובים שלדבריה נראים לא הוגנים, כולל מקרים שנשמעים אבסורדיים כמו המתנה למשאבה או לשטיפת רכב. ג'ק קאוזנס, האחראי על מדיניות הכבישים ב-AA, אמר כי נהגים צריכים להיות יכולים להצטייד בדלק בלי להיענש רק משום שהמתינו לתורם.

סיימון ויליאמס, ראש תחום המדיניות ב-RAC, הגדיר את ההתערבות של ה-CMA צעד משמעותי בדרך להבטחת יחס הוגן לנהגים. לדבריו, המהלך מגיע לקראת תגובת הממשלה להתייעצות שעסקה בהחזרת קוד ההתנהלות לחניה פרטית, שנמשך בעבר.

תגובת הענף והממשלה

ה-CMA שלחה מכתב פתוח לכלל מפעילי החניה הפרטית והזהירה אותם לבחון מחדש את התנאים והנהלים שלהם, ולשנותם אם צריך כדי לעמוד בחוקי הגנת הצרכן. כמה מפעילים קיבלו גם אזהרות פרטניות.

ארגון International Parking Community מסר כי הוא מקבל בברכה את צעדי הרשות להבטחת יחס הוגן לנהגים, וכי הוא בוחן בקפידה את המכתב שנשלח לענף. גם התאחדות החניה הבריטית, BPA, הודיעה שהיא בודקת את ההמלצות ותיישם אותן במידת הצורך. בממשלה בירכו על צעד הרגולטור ואמרו שקוד חניה מחייב אמור לחזק עוד יותר את ההגנה על הנהגים ולהעלות את הסטנדרטים בענף.

Euro Car Parks מפעילה יותר מ-3,000 אתרים בבריטניה ובאירלנד, ולפי נתוני החברה יותר משני מיליון כלי רכב חונים מדי יום במתקניה. תגובת החברה עצמה לטענות טרם נמסרה.

מה נהגים יכולים לבדוק

לצד החקירה, בריטניה מפרסמת שוב המלצות בסיסיות לנהגים: לבדוק בכל פעם את כללי החניה המופיעים בשילוט במקום, לא להניח שתקופת חניה חינם ניתנת אוטומטית, ולוודא אם צריך להזין את פרטי הרכב או לסרוק קבלה. במקרה של תקלה במכונת התשלום או בעיה ברכב, מומלץ לשמור ראיות כמו תמונות וקבלות. מי שסבור שקיבל דוח בטעות צריך להגיש ערעור בתוך 14 יום, ולזכור שלפי הכללים עומדת לו זכות לערער על דרישת התשלום.