תומאס אנונציאטה פונה לבית חולים אחרי שריפת טראק

מה ידוע כרגע

תומאס אנונציאטה, מהשמות הצעירים המסקרנים בזירת המרוצים בארצות הברית, סיים את מרוץ ה-NASCAR Craftsman Truck Series בליים רוק פארק בצורה מטרידה במיוחד, אחרי שרכבו עלה באש תחת תנאי דגל צהוב. האש פרצה בחלק הקדמי של הטויוטה מספר 1 של TRICON Garage, בזמן שהנהג היה עדיין בעמדה תחרותית גבוהה בשלב מתקדם של המרוץ.

אנונציאטה, בן 21, הצליח לעצור את הרכב ולחלץ את עצמו ללא עזרה חיצונית. לאחר היציאה מהטראק הוא נראה לוקח כמה רגעים כדי להתאושש, ולאחר מכן שוחח עם אנשי הבטיחות במסלול. בהמשך הוא נבדק במרכז הרפואי הפנימי של המסלול, ומשם הועבר לבית חולים מקומי להמשך בדיקות והערכה רפואית.

בקבוצת TRICON Garage עדכנו כי הנהג "בהכרה מלאה וערני". מעבר לכך, לא נמסר בשלב זה מידע רפואי נוסף. במישור הספורטיבי, האירוע קטע מרוץ התאוששות מרשים של אנונציאטה, שנרשם לבסוף במקום ה-29 למרות שהיה בעיצומו של מאבק על הפודיום ואף רץ שני מעט יותר מ-20 הקפות לסיום.

את הניצחון במרוץ לקח גרנט אנפינגר, שסיים רצף של 40 מרוצים ללא ניצחון. המרוץ עצמו התאפיין בלא מעט תאונות, מגעים וקטעי דגל צהוב, מה שהפך את ניהול הקצב, מיקום המסלול וההישרדות על האספלט לגורמים מכריעים.

ציר האירועים

הסיפור של אנונציאטה בליים רוק התחיל בכלל בצורה כמעט מושלמת. ביום שישי הוא שלט במרוץ ה-ARCA Menards Series, הוביל 59 מתוך 68 הקפות וניצח בפער גדול של כמעט עשר שניות. זו הייתה הצהרת כוונות חדה מצד נהג שממשיך לטפס בסולם האמריקאי, וגם חיזוק למעמדו בצמרת אליפות ה-ARCA, שם הוא עזב את הסופ"ש כשהוא במקום השני בדירוג, שמונה נקודות בלבד מהמוביל.

פחות מ-24 שעות אחרי אותה הופעה דומיננטית, אנונציאטה התייצב לזינוק במרוץ הטראק, בהופעה השנייה שלו בלבד בסדרה. הוא זינק רביעי, אחרי שכבר התחרה באותו מרוץ בשנה שעברה וסיים אז במקום ה-15. הפעם, הקצב שלו היה תחרותי בהרבה, והוא בילה חלק גדול מהמרוץ בתוך החמישייה הראשונה.

במהלך אחד מהחידושים לאחר דגל צהוב, אנונציאטה נקלע למהומה על המסלול וספג נזק משמעותי לדלת הימנית. למרות הפגיעה, הוא לא יצא מהקצב, המשיך להילחם על העמדות, וכאשר המרוץ נכנס לשלב הסיום והכאוס סביבו התגבר, הוא מצא את עצמו שוב בצמרת. עם קצת יותר מ-20 הקפות לסיום, הוא כבר דורג במקום השני ונראה כמו מועמד ממשי לסגור סוף שבוע חלומי עם תוצאה כפולה בחזית.

אלא שאז, דווקא תחת דגל צהוב וכשהקצב רגוע יחסית, הגיעה הדרמה הגדולה: הטראק שלו עלה באש בפתאומיות. התמונות מהמסלול הראו עשן ולהבות יוצאים מהחזית, ואנונציאטה מיהר להחנות בצד ולצאת מהרכב. שם הסתיים למעשה יום המרוץ שלו, לא בגלל קצב או טעות נהיגה, אלא בגלל תקלה חמורה שהכריעה את הקרב שלו על התוצאה.

מה עדיין לא ברור

נכון לעכשיו, טרם פורסם מה גרם במדויק להתלקחות בטראק של אנונציאטה. לא נמסר אם מדובר בכשל מכני, פגיעה מצטברת מהנזק שספג מוקדם יותר, או תקלה אחרת שהתפתחה במהלך ההקפות האחרונות. גם מצבו הרפואי המלא לאחר הפינוי לבית החולים עדיין לא פורט מעבר לעדכון הראשוני של הקבוצה שלפיו הוא ערני ובהכרה.

בנוסף, אין עדיין הודעה רשמית באשר להיקף הנזק לרכב או למשמעות האפשרית להמשך התוכנית שלו בסבב. מה שכן ברור כבר עכשיו הוא שהסופ"ש בליים רוק כלל שתי תמונות קיצון: ניצחון מרשים ביום שישי ומרוץ טראק מבטיח שנגמר באש, פינוי רפואי ויציאה מאכזבת מהמאבק בחזית.