חוקרים מאוניברסיטת נורת׳ווסטרן הצליחו להחזיק פוזיטרון יחיד — מקבילו של האלקטרון בעולם האנטי־חומר — במלכודת במשך חודשים, ולשלוט במצבי האנרגיה הקוונטיים שלו. המחקר פורסם ב־21 באוקטובר 2026 בכתב העת Physical Review Letters.
מלכודת בלי מגע
המערכת משתמשת בשדות חשמליים ומגנטיים כדי להשאיר את החלקיק בריק ולהרחיקו מחומר רגיל. החוקרים האטו פוזיטרון שנוצר בדעיכה רדיואקטיבית וקיררו את סביבת המלכודת לכ־0.3 מעלות מעל האפס המוחלט. פולסי מיקרוגל אפשרו להוסיף אנרגיה במנות זעירות ולזהות מעברים בין רמות קוונטיות.
מה רוצים למדוד?
ההתקן, המכונה ״ציקלוטרון קוונטי של פוזיטרון יחיד״, נועד לפתוח דרך למדידה מדויקת יותר של המומנט המגנטי של הפוזיטרון. השוואתו למומנט המגנטי של האלקטרון תבחן את סימטריית CPT, עיקרון יסודי במודל הסטנדרטי של החלקיקים. הציפייה התאורטית היא להתאמה בגודל התכונה, תוך הבדלי הסימן המתאימים.
ההישג והגבול
המחקר מדגים לכידה ושליטה קוונטית, ולא מדווח על הפרה של הסימטריה. ההשוואה המדויקת היא יעד להמשך. לכן אין כאן עדיין פתרון לשאלה מדוע היקום עשיר בחומר ודל באנטי־חומר, אלא מכשיר משופר לחיפוש אחר פערים בין התאוריה למדידה.
מקורות: המאמר ב־Physical Review Letters, 21.10.2026; הודעת אוניברסיטת נורת׳ווסטרן.
