ניו יורק תחייב ביטול מנוי בלחיצה פשוטה

ראש עיריית ניו יורק, ממדאני, הודיע כי החל מ-1 באוקטובר ייכנס לתוקף בעיר כלל חדש שנועד להקל משמעותית על ביטול מנויים. לפי הודעת העירייה, עסקים שגובים תשלום במסגרת מנוי מתחדש או שירות מתמשך יחויבו לאפשר לצרכנים לבטל את ההתקשרות בדרך פשוטה וישירה, תחת אכיפה של המחלקה העירונית להגנת הצרכן והעובד.

המטרה ברורה: למנוע מצב שבו ההצטרפות לשירות נעשית בתוך כמה קליקים, אך היציאה ממנו הופכת למסלול מכשולים של שיחות טלפון, טפסים ותהליכים מסורבלים. בעירייה מציגים את המהלך כחלק מהבטחת בחירות רחבה יותר של ממדאני להיאבק במה שהוא מגדיר ניצול צרכני מצד חברות גדולות.

על אילו מנויים יחול הכלל החדש

ההגנה החדשה תחול על מנויים עם חידוש אוטומטי ועל שירותים מתמשכים. לפי הודעת ראש העיר, החברות יחויבו להציג ללקוחות באופן ברור את תנאי המנוי, ובכלל זה אופן החיוב, חידוש ההתקשרות ותהליך הביטול. זהו מרכיב מהותי, משום שחלק גדול מהתלונות בתחום אינו נוגע רק לעצם החיוב, אלא גם לכך שצרכנים אינם מבינים במדויק מתי המנוי מתחדש ומה נדרש מהם כדי להפסיקו.

סעיף נוסף בכלל קובע כי חברה לא תוכל לדרוש מצרכן לשלם כדי להחזיר מוצר שניתן לו ללא תשלום כחלק מהמנוי. המשמעות המעשית היא שחברות לא יוכלו להשתמש במשלוחי החזרה או בעלויות נלוות ככלי שמקשה בפועל על סיום ההתקשרות.

האכיפה והקנסות: פיצוי לצרכנים לצד ענישה כספית

לפי העירייה, עסק שיפר את הכלל עלול להידרש להשיב כסף לצרכנים שנפגעו, ובנוסף להיות חשוף לקנס שמתחיל ב-525 דולר לכל הפרה. מדובר במנגנון שנועד לתת תמריץ ממשי לעמידה בדרישות, ולא רק לייצר הצהרה עקרונית על זכויות צרכניות.

הכלל חל ישירות על תושבי העיר ניו יורק, אך במחלקה להגנת הצרכן והעובד מציינים כי יש לו גם חפיפה לחקיקה מדינתית בניו יורק, שמסדירה את האופן שבו עסקים צריכים לקבל הודעת ביטול ואת החובות שלהם כלפי לקוחות במנויים המתחדשים אוטומטית. במילים אחרות, העיר אינה פועלת בחלל ריק, אלא מוסיפה נדבך מקומי על מסגרת רגולטורית קיימת.

החזרת יוזמה פדרלית שנבלמה בוושינגטון

למהלך בניו יורק יש גם הקשר לאומי רחב יותר. ממדאני מחזיר למעשה לחיים ברמה העירונית קו רגולטורי שקודם בעבר ברשות הסחר הפדרלית בארה"ב בתקופת היו"רית לשעבר לינה חאן. היוזמה הפדרלית ביקשה לקבוע סטנדרט ארצי שיחייב חברות לאפשר ביטול מנוי בקלות דומה לזו שבה הצרכן נרשם מלכתחילה.

אלא שהניסיון הזה נבלם ביולי 2025, לאחר שינוי בהרכב הוועדה הפדרלית בתקופת הנשיא דונלד טראמפ, ובצל החלטה של בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז השמיני לבטל את הכלל. על הרקע הזה, ערים ומדינות בוחרות לקדם הסדרים מקומיים משלהן. כיום כבר קיימות הגנות דומות בכמה מדינות בארה"ב, בהן קליפורניה, קולורדו, אילינוי, מסצ'וסטס ומינסוטה.

לא רק מנויים: העירייה מכוונת גם לעמלות נסתרות

במקביל, ממדאני מקדם גם כלל נוסף נגד מה שמכונה "junk fees" — עמלות חובה שאינן מוצגות לצרכן במחיר הראשוני. לפי העירייה, ההצעה תיפתח להערות הציבור ב-7 באוגוסט, ותבקש לחייב חברות להציג מראש את המחיר המלא של המוצר או השירות.

החיבור בין שני הצעדים אינו מקרי. שניהם נשענים על אותה תפיסה צרכנית: לאפשר לציבור להבין מראש כמה הוא משלם, ועל מה, וגם להפסיק לשלם בקלות כשהוא מבקש לסיים את השירות. לינה חאן, שעמדה בעבר בראש רשות הסחר הפדרלית, עסקה גם היא בשני התחומים הללו, ואף שימשה אחת מראשי צוות המעבר של ממדאני עם כניסתו לתפקיד.

הכלל העירוני החדש ייכנס לתוקף ב-1 באוקטובר, ואכיפתו תתבצע באמצעות המחלקה העירונית להגנת הצרכן והעובד, לצד הסנקציות הכספיות שנקבעו נגד עסקים שיפרו אותו.