שריפת ענק ליד רינו: 42 אלף פונו, כ־45 אלף נוספים בכוננות

מה ידוע כרגע

שריפת יער גדולה המתקרבת לשולי העיר רינו שבמערב מדינת נבדה הביאה את הרשויות להורות על פינוי נרחב באזורים עירוניים ופרבריים ממערב לעיר. לפי גורמי החירום המקומיים, כ-42 אלף תושבים נדרשו לעזוב מיד את בתיהם, בעוד כ-45 אלף נוספים קיבלו התרעה להיערך לפינוי מהיר אם האש תמשיך להתפשט.

השריפה פרצה בשבת בשעה 11:15 בבוקר לפי השעון המקומי, ולדברי הרשויות מדובר בשריפה שנגרמה בידי אדם. עד יום ראשון בצהריים היא כילתה כ-15 אלף אקרים, שהם כ-23 מייל רבוע, ובמרכז המידע לשעת חירום של מחוז וושו אמרו כי בשלב זה לא הושגה בלימה באף חלק מהיקף האש. תנאי מזג אוויר סוערים ורוחות משתנות תרמו להתפשטות המהירה והקשו על מאמצי הכיבוי.

הרשויות מסרו כי שישה בני אדם נפצעו, בהם שלושה אנשי כוחות החירום שפעלו מול הלהבות. בתוך אזור הפינוי נכללים כ-13,700 בתים, ושני מקלטים נפתחו עבור התושבים שנאלצו לעזוב. במקביל הוטלו סגירות כבישים נרחבות, וחלק מהכבישים המרכזיים באזור הושפעו מן האש ומפעולות הכיבוי.

מושל נבדה, ג'ו לומברדו, הכריז על מצב חירום במחוז וושו והורה למשמר הלאומי להצטרף למאמצי הכיבוי ולאכיפת הסדר. לדבריו, מדובר ב"מצב פעיל שמתפתח במהירות", והוא קרא לתושבים להישמע להוראות הגורמים המקומיים. גם מערכות ציבוריות הושפעו: כל בתי הספר במחוז וושו, למעט אחד, יישארו סגורים ביום שני.

באוניברסיטת נבדה ברינו, שהקמפוס המרכזי שלה נמצא מחוץ לאזור האזהרה המיידי אך סמוך אליו, הודיעו כי הפעילות תימשך כרגיל בשלב זה, לצד מעקב שוטף אחר ההתפתחויות. מעל אזור השריפה פועלים מטוסי כיבוי גדולים ומסוקים המטילים מים וחומרים מעכבי בעירה.

ציר האירועים

האש דווחה לראשונה בשבת בבוקר סמוך לשביל Hawk Meadow, ממערב לרינו, ומכאן גם שמה: Hawk Fire. זמן קצר לאחר מכן החלה התפשטות מהירה, על רקע רוחות חזקות ותנאי שטח שאפשרו ללהבות להתקדם לעבר אזורים מיושבים.

ככל שהאש התקרבה לשולי רינו, הרשויות הרחיבו את אזורי האזהרה והפינוי. תחילה הוכרזו אזורי "צאו עכשיו" עבור התושבים שבסכנה מיידית, ובהמשך סומנו גם אזורי "היערכו" עבור אוכלוסייה רחבה יותר. אזורי הסיכון אינם כוללים את מרכז רינו עצמו, אך כן משתרעים על חלקים אורבניים גדולים ועל קטעים מצירי התנועה באזור.

בהמשך היום הכריז המושל על מצב חירום, צעד שמאפשר הקצאת משאבים מהירה יותר והרחבת הסיוע המדינתי לכוחות המקומיים. במקביל הוקמו מרכזי קליטה למפונים, הוחלט על סגירת מוסדות חינוך, וכוחות אוויר וקרקע הגבירו את קצב הפעולה בניסיון לבלום את האש.

האירוע הנוכחי משתלב בתמונה רחבה יותר של עונת שריפות פעילה במערב ארצות הברית. שריפות יער נפוצות במדינות הדרום-מערב, ובהן נבדה, אך רבות מהן פורצות באזורים כפריים ודלילי אוכלוסין. המקרה הזה בולט משום שהאש מתקרבת למרכז אוכלוסייה משמעותי: רינו מונה כ-280 אלף תושבים ונמצאת סמוך לגבול קליפורניה.

מה עדיין לא ברור

הרשויות טרם פרסמו אומדן מלא של הנזק למבנים, ולא נמסר כמה בתים או תשתיות נפגעו בפועל בתוך אזור הפינוי. גם מצבם המדויק של הפצועים לא פורט מעבר לכך ששלושה מהם הם אנשי חירום.

בנוסף, אף שנמסר כי מקור השריפה הוא מעשה אדם, לא פורסמו פרטים על נסיבות ההצתה או אם מדובר ברשלנות, תאונה או מעשה מכוון. בשלב זה גם אין לוח זמנים רשמי להסרת הוראות הפינוי, מאחר שהאש עדיין אינה בשליטה והרוחות מוסיפות להשפיע על כיווני ההתפשטות.