מארק מרקז: אופנועי 2027 לא יאטו בכל מסלול

MotoGP מתקרבת לאחת מנקודות המפנה החשובות שלה בעשור הנוכחי, עם כניסת תקנות 2027 שיכללו הקטנת נפח מנוע. אלא שבעיני מארק מרקז, המעבר הזה לא יתורגם באופן אוטומטי לזמני הקפה איטיים יותר בכל סוף שבוע, משום שההשפעה של האופנועים החדשים תהיה תלויה מאוד בתוואי המסלול ובמאפיינים הטכניים שלו.

לא כל מסלול יגיב אותו דבר

מרקז מציב קו ברור בדיון סביב החבילה הטכנית החדשה: פחות נפח מנוע לא בהכרח אומר פחות קצב בכל מקום. לטענתו, יש מסלולים שבהם הפגיעה במהירות הישרה ובתאוצה תהיה מורגשת יותר, אבל במקומות אחרים אפשר יהיה לפצות על כך דרך זרימה טובה יותר בפניות, בלימות מאוחרות יותר או שמירה טובה יותר על מהירות אמצע פנייה.

במונחים של מרוץ, המשמעות ברורה: ההבדלים לא יימדדו רק במספרים על דף הנתונים, אלא גם באופן שבו רוכבים יוכלו לייצר זמן הקפה. במסלולים טכניים, שבהם רצף הפניות חשוב לא פחות מהכוח על הישורת, הפערים עלולים להיות קטנים בהרבה מכפי שאפשר להניח במבט ראשון.

ההשפעה לא תהיה רק על המהירות הישרה

הקטנת נפח המנוע אמורה לשנות את האיזון הכולל של האופנועים בגריד, אבל מרקז מדגיש בעקיפין נקודה מוכרת היטב בעולם ה-MotoGP: קצב אינו נובע רק מהספק מנוע. חלוקת כוח, התנהגות בכניסה לפנייה, אחיזה ביציאה והיכולת של הרוכב לתקוף לאורך הקפה שלמה משפיעות לא פחות על התוצאה הסופית.

לכן, גם אם על הנייר האופנועים של 2027 אמורים להיות איטיים יותר, בפועל ייתכן שחלק מהמסלולים ימשיכו להפיק מרוצים מהירים מאוד. במקומות מסוימים ההפרש יורגש בעיקר בישורות הארוכות, בעוד שבמסלולים אחרים השינוי עשוי להיות מתון הרבה יותר על השעון.

הקרב הטכני של היצרנים כבר מתחיל

הדברים של מרקז מוסיפים זווית חשובה לקראת המעבר לרגולציה החדשה, משום שהם מזכירים שהמאבק של היצרנים לא יוכרע רק בשאלה מי יבנה מנוע חזק יותר, אלא מי ירכיב חבילה שלמה ויעילה יותר. במוסכים כבר מבינים שההבדלים ב-2027 עשויים להתבטא במסלולים מסוימים יותר מאשר באחרים, וההתאמה למסלול תהפוך לגורם מרכזי עוד יותר באסטרטגיה של כל סוף שבוע.

בהיבט הספורטיבי, זה עשוי לחדד את הפערים בין קבוצות ורוכבים שיודעים למקסם אופנוע במסלולים טכניים לבין כאלה שבונים יותר על כוח מנוע ומהירות שיא. עבור האליפות, מדובר בשינוי שעשוי להשפיע לא רק על סדר הכוחות, אלא גם על הדרך שבה יושגו ניצחונות, פול פוזישן ומאבקי פודיום.

ב-2027 MotoGP תיכנס לעידן טכני חדש, וההערכה של מרקז מחדדת כבר עכשיו נקודה מרכזית: ההאטה, אם תגיע, לא תהיה אחידה. במסלולים מסוימים השעון אכן יספר סיפור של ירידה בקצב, אבל באחרים הקרב על זמן ההקפה עשוי להישאר חד ומהיר מאוד.