לברון טרף את הקלפים: הזוניה מתרחק מהפועל ת"א

מריו הזוניה, אחד השמות הבולטים שסומנו על ידי הפועל תל אביב בתקופה האחרונה, מתרחק מהקבוצה האדומה ונראה כי הכיוון שלו ברור: חזרה ל-NBA. הפורוורד הקרואטי, שנמצא כבר זמן ממושך על הרדאר של המועדון, לא צפוי להישאר באירופה, ובמערכת הכדורסל מעריכים שהתחנה הבאה שלו תהיה בליגה הטובה בעולם.

עבור הפועל תל אביב מדובר בטוויסט משמעותי במפת הקיץ. הזוניה נחשב לשחקן שיכול לשדרג כמעט כל פרויקט אירופי בזכות שילוב של גודל, אתלטיות, קליעה ויכולת לייצר נקודות בקצב גבוה. לכן, כשהשם שלו עלה כאופציה עבור האדומים, הוא מיד יצר באזז גדול סביב האפשרות לנחיתה נוצצת בהיכל.

המהלך בפילדלפיה פתח דלת חדשה

מי ששינה את התמונה כולה הוא לברון ג'יימס. בעקבות המעבר של הכוכב לפילדלפיה 76', נוצרה שרשרת מהלכים בשוק שהציבה את הזוניה בעמדה נוחה במיוחד לקבל חוזה ב-NBA. במקום להישאר ביבשת ולהמשיך לבחון הצעות מהיורוליג או מהיורוקאפ, הקרואטי צפוי לנצל את המומנטום כדי לסגור את המעגל ולחזור לבמה היוקרתית ביותר בכדורסל העולמי.

זהו שינוי כיוון חד גם עבור המועדונים שניסו להיכנס לתמונה. הפועל תל אביב, שחיפשה להתחזק בשחקן כנף בכיר עם ניסיון ברמות הגבוהות ביותר, ראתה בהזוניה יעד נוצץ ויוקרתי. אלא שכאשר חלון ב-NBA נפתח, במיוחד עבור שחקן בעל פרופיל כזה, קשה מאוד לקבוצות אירופיות להתחרות — לא רק כלכלית, אלא גם ברמת החשיפה, היוקרה והשאיפה המקצועית.

סעיף היציאה מריאל סימן את הכיוון

העובדה שהזוניה כבר ניצל את סעיף היציאה מחוזהו בריאל מדריד חיזקה עוד יותר את ההערכה שהיעד הבא שלו לא יהיה קבוצה אירופית אחרת. המהלך הזה נתפס כצעד מחושב בדרך להזדמנות חדשה מעבר לים, וכעת נראה שהתמונה מתבהרת במהירות.

מבחינת הפועל תל אביב, המשמעות ברורה: אחד השמות המסקרנים ביותר שעלו סביב הקבוצה יורד, לפחות בשלב הזה, מהפרק. האדומים ימשיכו לחפש חיזוק לקו הקדמי ולקו הכנף, אבל הזוניה, שנראה היה לרגע כמו חלום שאפשר להתחיל לגעת בו, בדרך ליעד אחר לגמרי. בשלב זה הכיוון המסתמן עבורו הוא חוזה ב-NBA, אחרי היציאה הרשמית מריאל מדריד וההתפתחויות האחרונות בשוק האמריקאי.