הענק המצרי בגובה 2.35 מטר מסעיר את הפרקט

מי הוא חמאד אבו אלריש

בזמן שכדורסל העולם מתלהב שוב ושוב משחקנים חריגים פיזית, חמאד אבו אלריש נכנס מחדש לתמונה כאחד השמות המסקרנים ביותר בזירה האפריקאית. הסנטר של נבחרת מצרים, בן 34, מתנשא לגובה עצום של 2.35 מטרים — נתון שמציב אותו כמעט בפסגת רשימת השחקנים הגבוהים בעולם כיום.

הגובה החריג שלו הופך אותו מיד לנוכחות שקשה להתעלם ממנה. על הפרקט הוא בולט עוד לפני המהלך הראשון, ובמצבים של הגנה על הטבעת, מאבקי ריבאונד ומשחק גב לסל, מדובר ביתרון טבעי שמושך תשומת לב בכל הופעה. אבו אלריש אף גבוה יותר מגאורגה מורשאן ומנוט בול, שניים מהשמות האיקוניים ביותר בהיסטוריה של ה-NBA, ששניהם נמדדו בגובה 2.31 מטרים.

המספרים מאחורי הקריירה

במוקדמות גביע העולם 2027 באפריקה, אבו אלריש חזר ללב השיח סביב נבחרת מצרים. בהפסד 78:70 למאלי הוא שותף לשבע דקות, לא קלע, אך הוריד ריבאונד אחד. זה לא היה ערב שייכנס לספרי הסטטיסטיקה, אבל עצם נוכחותו על הפרקט שוב הזכירה עד כמה מדובר בדמות יוצאת דופן בנוף הכדורסל הבינלאומי.

עם זאת, אבו אלריש אינו רק אטרקציה פיזית. כבר במוקדמות אליפות אפריקה ב-2017 הוא סיפק תרומה יציבה יחסית עם ממוצעים של 4 נקודות ו-5.3 ריבאונדים בארבעה משחקים. המספרים הללו אולי לא מציבים אותו בקדמת הבמה היבשתית, אך הם מעידים על שחקן שכבר מכיר את המסגרת הבינלאומית ויודע לתת דקות בסגל הלאומי.

ברמת המועדונים התמונה מרשימה יותר. בעונה האחרונה במדי הומנטמן ביירות מהליגה הלבנונית הוא רשם 11.8 נקודות ו-13.4 ריבאונדים למשחק — דאבל-דאבל כמעט קבוע שממחיש עד כמה הוא משפיע בצבע. גם בתקופתו ב-WE ספורטינג מהליגה המצרית סיפק קו סטטיסטי מוצק של 10 נקודות, 8.6 ריבאונדים ו-1.1 חסימות למשחק, נתונים שמלמדים על נוכחות קבועה בשני צדי המגרש.

מה מציב אותו בכותרות עכשיו

העניין סביב אבו אלריש גובר לא רק בגלל התרומה המקצועית, אלא בעיקר בשל המיקום הנדיר שלו במפת הגבהים של הכדורסל העולמי. למעשה, נכון לעכשיו יש רק שחקן אחד שמדורג מעליו: הסנטר הקנדי אוליבייה ריו, בן 20, המתנשא לגובה של 2.36 מטרים ומשחק במכללת UC אירוויין בארצות הברית. ריו אף הוכר בשנת 2021 על ידי ספר השיאים של גינס כנער הגבוה בעולם, לאחר שנמדד לגובה של 2.26 מטרים כשהיה בן 15.

ההשוואה הזו מחדדת את מעמדו של אבו אלריש: לא עוד שחקן גבוה במיוחד, אלא מקרה קיצון גם במונחים של הענקים שמילאו לאורך השנים את עמדת הסנטר. בעולם שבו אתלטיות, מהירות וקליעה מבחוץ משנות את תפקיד הגבוהים, שחקן בממדים כאלה עדיין מצליח לייצר סקרנות עצומה.

עבור נבחרת מצרים, עצם קיומו של שחקן כזה בסגל מעניק כלי טקטי חריג. גם אם הדקות שלו מוגבלות, הוא מסוגל לשנות זוויות מסירה, להשפיע על סגירה לריבאונד ולהרתיע יריבות באזור הטבעת. במוקדמות האפריקאיות, שבהן המשחק הפיזי תופס מקום מרכזי, מדובר ביתרון שיכול להפוך לרלוונטי במיוחד.

כך או כך, אבו אלריש כבר הבטיח לעצמו מקום בשיחה סביב השמות הבלתי שגרתיים של הכדורסל העולמי. בין אם דרך מספרים, דרך נוכחות הגנתית או פשוט דרך מימדים שנראים כמעט לא אמיתיים, הסנטר המצרי שוב מושך את הזרקורים — ובצדק.