גל החום בצרפת: יותר מ-2,000 מתים נוספים

צרפת מתמודדת עם ממדי הפגיעה הקשים של גל החום החריג שפקד אותה בסוף יוני: סוכנות בריאות הציבור במדינה הודיעה ביום שישי כי בשבוע שחלף מאז 22 ביוני, מועד שיאו של האירוע, נרשמו 2,025 מקרי מוות עודפים. לפי הנתונים, מספר המתים בתקופה הזו עלה בכמעט 30% בכלל המדינה, ובאזור פריז נרשמה קפיצה חדה במיוחד של יותר מ-62%.

התמונה מתבהרת, והמספרים עוד עשויים לעלות

ברשויות הבריאות בצרפת מדגישים כי גם הנתון הקשה שפורסם כעת כנראה אינו סופי. הסיבה לכך היא שהחישוב מתבסס בשלב זה רק על תעודות פטירה אלקטרוניות, שמייצגות מעט יותר ממחצית ממקרי המוות במדינה. המשמעות היא שהיקף התמותה בפועל עלול להיות גבוה יותר באופן משמעותי, ככל שייכנסו נתונים נוספים.

העדכון החדש מרחיב באופן ניכר את התמונה שכבר החלה להסתמן בימים האחרונים. קודם לכן דווח בצרפת על כ-1,000 מקרי מוות עודפים בלבד, אך אותו נתון התייחס לפרק זמן קצר יותר. כעת מתברר כי הפגיעה הבריאותית של גל החום, שנמשך כעשרה ימים וכלל שלושה מהימים החמים ביותר שנמדדו אי פעם במדינה, הייתה עמוקה בהרבה.

רוב הקורבנות מתו בבתים

שרת הבריאות סטפני ריסט אמרה בריאיון לערוץ TF1 כי 91% מתוך 2,025 מקרי המוות התרחשו בבתים, בהשוואה לשבוע הקודם. לדבריה, גל החום ההיסטורי יצר תנאים בלתי נסבלים בבתים רבים, נתון שמחדד את הפגיעה באוכלוסיות פגיעות ובמי שלא נהנו מקירור מספק.

הנתון הזה חשוב במיוחד משום שהוא מצביע לא רק על העומס בבתי החולים, אלא על קושי רחב הרבה יותר: חלק ניכר מהנפגעים כלל לא מתו במוסדות רפואיים אלא במרחב הביתי, שם החשיפה לחום קיצוני עלולה להיות ממושכת ושקטה יותר. בימים של טמפרטורות קיצוניות, בתים ללא מיזוג או אוורור יעיל הופכים לסביבה מסוכנת, בעיקר עבור קשישים, חולים כרוניים ואנשים המתגוררים לבדם.

עומס במערכת הבריאות ובהלה בחנויות

לצד נתוני התמותה, גם שירותי הרפואה בצרפת מתארים זינוק חריג בפניות. ארגון SOS Médecins, שמפעיל שירותי רפואת חירום וביקורי בית מסביב לשעון, מסר כי מספר ההתערבויות הרפואיות בעקבות מכת חום גדל פי שישה, ומקרי ההתייבשות עלו פי ארבעה בכל קבוצות הגיל.

החום הכבד הורגש גם בזירה האזרחית. בימים האחרונים תועדו בצרפת דחיפות ואף קטטות בחנויות, לאחר שהוצעו למכירה 200 אלף מאווררים ומזגנים. התמונות הללו משקפות את עוצמת המצוקה ואת הביקוש החריג לפתרונות קירור, דווקא במדינה שבה לא בכל בית מותקנת מערכת מיזוג, בין היתר בשל אקלים שבדרך כלל מתון יותר.

בכמה אזורים במדינה ממשיכים כבאים לטפל גם בשרידי שריפות, תזכורת לכך שגלי חום קיצוניים אינם מסתכמים רק בעומס פיזי על בני אדם, אלא מגדילים גם את הסיכון לאירועי אש ולפגיעה בתשתיות ובמרחב הציבורי.

סוכנות בריאות הציבור ושרת הבריאות הציגו תמונה של משבר בריאותי נרחב, בשעה שלקראת סוף השבוע צפויה שוב עלייה ניכרת בטמפרטורות. בשלב זה, מניין 2,025 מקרי המוות העודפים הוא העדכון הרשמי האחרון שפרסמו הרשויות.