פינוי חירום בגואם לקראת סופת־העל באבי

מה ידוע כרגע

רשויות החירום בשטחי ארה"ב שבמערב האוקיינוס השקט נערכות לפגיעתה של סופת־העל באבי, הצפויה להגיע לגואם ולאיי מריאנה הצפוניים בשעות הבוקר המוקדמות של יום שני, שעון מקומי. שירות מזג האוויר האמריקאי הזהיר כי מדובר בסופה "מסוכנת מאוד" שעלולה להסב נזק "קטסטרופלי", עם רוחות עזות במיוחד, גשמים עזים וסכנת הצפות משמעותית.

לפי התחזית, באבי עשויה לנחות עם רוחות של עד 257 קמ"ש, ובשיאה ייתכנו גם משבים חזקים יותר. במקביל הוזהר הציבור מפני גלים שיכולים להתקרב לגובה של 11 מטרים. בשירות מזג האוויר הדגישו כי הסכנה אינה מוגבלת לרגע הפגיעה של מרכז הסופה: תנאים הרסניים צפויים להימשך שמונה עד עשר שעות לפני מעבר העין או אחריו.

בגואם, שבה מתגוררים כ-170 אלף בני אדם, נפתחו חמישה מרכזי פינוי בבתי ספר. הקיבולת הכוללת שלהם עומדת על כ-1,700 מקומות, והם נועדו בראש ובראשונה לאוכלוסיות פגיעות. משרד ההגנה האזרחית של האי מסר כי נכון לשעות הצהריים ביום ראשון, אחד ממרכזי הפינוי כבר הגיע לתפוסה מלאה, ותושבים הופנו למרכז אחר.

ההנחיה הרשמית לתושבים הייתה ברורה: מי שנדרשו להתפנות או גרים בבתים פגיעים לרוחות חזקות ולהצפות, נדרשים לעשות זאת ללא דיחוי. שירות מזג האוויר האמריקאי הזהיר כי יציאה החוצה בזמן הסופה עלולה לסכן חיים.

ציר האירועים

באבי התחזקה במערב האוקיינוס השקט וסווגה כ"סופת־על" בידי המרכז המשותף להתרעות טייפונים של צבא ארה"ב, גוף שמנטר סופות טרופיות באזור. סיווג כזה ניתן לסופות שרוחותיהן עוברות את רף 130 הקשרים, והמרכז העריך כי עם הגעתה מעל האיים תישא הסופה רוחות של 150 קשרים, עם משבים שעלולים להגיע ל-180 קשרים.

בהמשך פרסמו חזאים אמריקאים אזהרות מפני פגיעה ישירה בגואם ובאיי מריאנה הצפוניים עד יום שני אחר הצהריים. בעקבות זאת הופעלו פינויי חירום, נפתחו מקלטים והחל מרוץ להגנה על בתים ועסקים. פינקי קובאקוב, בעלת מסעדה בת 55 מגואם, סיפרה לסוכנות הידיעות AFP כי אטמה את חלונות העסק באמצעות לוחות עץ בעלות של 500 דולר. לדבריה, העסק עדיין בראשית דרכו, והפסקת פעילות של כמה ימים עלולה לפגוע בה קשות משום שההכנסות הנוכחיות מכסות רק שכירות, חשבונות ואספקה.

גם ענף התיירות הושפע כבר בשלב ההיערכות. התיירת היפנית מיקו סקוראי, בת 25, אמרה ל-AFP כי טיסת החזרה שלה לטוקיו, שהייתה אמורה לצאת ביום ראשון, בוטלה. לדבריה, היא מתכוונת להישאר במלון עד חלוף הסופה.

האזור כולו חשוף במיוחד לציקלונים טרופיים, אך סופות בעוצמה כזו הפוגעות בשטחי ארה"ב באוקיינוס השקט אינן עניין שבשגרה. לפי הנתונים שפורסמו, באבי צפויה להיות הציקלון הטרופי ה-11 בעוצמה המקבילה לקטגוריה 4 או 5 שפוגע בטריטוריה אמריקאית בעשור האחרון — יותר מכלל הסופות בעוצמה הזאת שתועדו ב-57 השנים שקדמו לכך.

מה עדיין לא ברור

נכון לעכשיו, מסלול הליבה הסופי של הסופה ועוצמתה המדויקת ברגע הפגיעה עדיין תלויים בהתפתחות בשעות הקרובות, אף שהתחזית מצביעה על מעבר ישיר מעל גואם ואיי מריאנה הצפוניים. גם היקף הנזק בפועל — לבתים, לתשתיות החשמל, לנמלים ולשדה התעופה — יתברר רק לאחר חלוף הרוחות החזקות.

עוד לא ידוע אם הקיבולת הקיימת במרכזי הפינוי תספיק במקרה של החמרה נוספת, לאחר שכבר דווח על אתר אחד שהגיע למלוא התפוסה. בנוסף, טרם פורסמה תמונה מלאה של היקף ביטולי הטיסות והשיבושים בתחבורה ובתיירות, שני ענפים מרכזיים עבור גואם.

ברקע עומדת גם השאלה הרחבה יותר של תדירות הסופות העוצמתיות באזור. מדענים קושרים בין עליית טמפרטורת פני הים לבין התחזקות סופות, ובשנה הנוכחית מצביעים גם על השפעת אל ניניו חזק, שנוטה לדחוף יותר מערכות טרופיות לרמות עוצמה גבוהות. עבור גואם, שכבר נפגעה באפריל מסופת־העל סינלאקו שגרמה ל-17 הרוגים ולנזק של כ-1.5 מיליארד דולר, מדובר בעוד מבחן כבד של מערכות החירום והחוסן המקומי.