חמש חברות אירופיות יפתחו מיירט חללי לטילים בליסטיים

חמש חברות ביטחוניות באירופה הודיעו השבוע בפריז על מהלך משותף לפיתוח מיירט חדש שיפעל מחוץ לאטמוספרה ויועד ליירט טילים בליסטיים בשלב הטיסה האמצעי שלהם, לפני חדירת ראשי הקרב לאטמוספרה. לפי הודעת החברות, הקונסורציום החדש, שייקרא Bliksem EXO, שואף לבצע ניסוי ראשון של רכב היירוט בחלל כבר ב-2027.

את המהלך מובילה חברת הסטארט-אפ דסטינוס, ולצדה MBDA, ספרן, איירבוס ותאלס. החברות חתמו על מכתב כוונות ומסרו כי בכוונתן לעבור להסכם מחייב בתוך שלושה חודשים ולהתחיל בעבודת הנדסה משותפת כבר באוגוסט. ההכרזה משקפת ניסיון אירופי מובהק לבנות יכולת עצמאית בשכבת ההגנה העליונה מפני טילים בליסטיים, תחום שבו היבשת נשענת כיום בעיקר על יכולות שאינן אירופיות.

הפער שאירופה מבקשת לסגור

ברקע למיזם עומדת ההבנה הגוברת באירופה כי למרות מערכי הגנה אווירית מתקדמים נגד איומים קצרים ונמוכים יותר, היבשת עדיין חסרה מענה עצמאי ליירוט טילים בליסטיים לטווח בינוני ובינוני-ארוך מחוץ לאטמוספרה. כיום נשענת אירופה, בין היתר, על שני אתרי Aegis Ashore המופעלים בידי ארצות הברית ומשתמשים במיירטי SM-3, בעוד גרמניה מקדמת רכש של מערכת חץ 3 הישראלית לשכבה זו.

מנכ"ל דסטינוס, מיכאיל קוקוריץ', אמר כי לאירופה יש הגנות טובות בשכבות הנמוכות יותר, אך עדיין אין לה שכבה עליונה אירופית ריבונית נגד טילים בליסטיים לטווח בינוני ובינוני-ארוך. לדבריו, המערכת החדשה נועדה לסגור את הפער הזה באמצעות יירוט ישיר מסוג hit-to-kill מעל האטמוספרה, כלומר פגיעה קינטית במטרה ללא ראש קרב נפיץ.

כך יחולק התפקיד בין החברות

לפי החלוקה שהציגו השותפות, דסטינוס תשמש מובילת הקונסורציום ותהיה אחראית לאינטגרציית המערכת ולרכב היירוט עצמו. MBDA Deutschland תפתח את המאיץ, המשגר והמכלול שבו יאוחסן המיירט; ספרן אלקטרוניקס אנד דיפנס תספק את הביות ואת מערכות ההנחיה, הניווט והשליטה; איירבוס דיפנס אנד ספייס תטפל במערכות הפיקוד, השליטה וניהול הקרב; ותאלס תהיה אחראית לשרשרת המכ"ם והחיישנים, מהתרעה מוקדמת ועד בקרת אש.

זהו מבנה עבודה שמנסה לרתום את נקודות החוזק של תעשיות ההגנה הגדולות באירופה סביב מטרה אחת: בניית מערכת שכבתית שתדע לפעול מעל מערכות ההגנה הקיימות בשלב הטרמינלי ובזירת הלחימה, ולא במקומן. החברות מדגישות כי המיירט החדש לא נועד להתחרות במערכות שכבר נרכשו או פותחו באירופה, אלא להשלים אותן.

מענה גם לאיומים מתמרנים

החברות מסרו כי Bliksem EXO נועד להתמודד עם איומים בליסטיים מתקדמים, כולל מערכות מהסוג של הטיל הרוסי אורשניק, שלדבריהן עשוי לשאת ראשי קרב נפרדים ומתמרנים. המשמעות המבצעית של איום כזה היא קושי גדול יותר באיתור, מעקב ויירוט, ולכן הדרישות מהמכ"ם, מהחיישנים ומהדיוק של רכב היירוט גבוהות במיוחד.

ההכרזה על המיזם הגיעה על רקע עלייה בתפוקת הטילים הבליסטיים של רוסיה, ולצד מאמץ רחב יותר של מדינות אירופה לשפר את ההגנה האווירית וההגנה מפני טילים. התוכנית החדשה אמורה, לפי החברות, להשתלב באופן מלא במערך ההגנה האווירית והטילאית המשולב של נאט"ו ולחזק גם את יוזמת European Sky Shield Initiative, שבמרכזה ניסיון לבנות מעטפת הגנה משותפת למדינות אירופה.

לקחים מאוקראינה ולוח זמנים שאפתני

החברות ציינו כי שלבי התכנון, הניסוי וההערכה של המערכת יישענו גם על הלקחים שנצברו באוקראינה בהתמודדות עם מתקפות אוויריות וטילאיות רחבות היקף. מבחינתן, מדובר בניסיון לשלב בין ניסיון מבצעי עדכני לבין פיתוח תעשייתי מהיר יחסית, בתקופה שבה הביקוש באירופה לפתרונות הגנה מפני טילים רק גובר.

מכתב הכוונות נחתם במפגש הפתיחה של קואליציה אירופית נגד טילים בליסטיים שנחשפה השבוע בפריז. לפי הודעת החברות, ההסכם המחייב אמור להיחתם בתוך שלושה חודשים, ועבודת ההנדסה המשותפת אמורה להתחיל באוגוסט, כשהיעד הראשון שהוגדר הוא ניסוי של רכב היירוט בחלל בשנת 2027.