חקלאים בבנגלדש מוחים נגד חומרי הדברה מסוכנים

שורה של התפתחויות בזירה החקלאית העולמית ממחישה השבוע עד כמה הוויכוח על עתיד מערכות המזון כבר אינו עוסק רק ביבול ובמחירים, אלא גם בבריאות הסביבה, במבנה המוסדות הציבוריים ובשאלה איזה מודל חקלאי יוביל בעשורים הקרובים. במרכז ניצבת מחאה בבנגלדש נגד חומרי הדברה מסוכנים, לצד עימות בארה"ב סביב שינוי מבני במשרד החקלאות והשקעות חדשות בחקלאות אורגנית ומשקמת.

המחאה בבנגלדש: הדגה נעלמת והקהילות משלמות את המחיר

בצפון-מערב בנגלדש התכנסו השבוע חקלאים, יצרני מזון ופעילי סביבה וקראו להנהגה הלאומית להוציא בהדרגה משימוש חומרי הדברה שמוגדרים כמסוכנים במיוחד, ובהם פראקוואט. המוחים קשרו בין השימוש הממושך בכימיקלים חקלאיים לבין פגיעה מצטברת במערכות האקולוגיות המקומיות.

דייגים באזור תיארו שחיקה מתמשכת במקורות המחיה שלהם. לדבריהם, בעבר נהגו ללכוד מגוון רחב של מיני דגים מקומיים, אך עם השנים האוכלוסיות הידלדלו וההכנסה נפגעה. גם קהילות ילידיות מדווחות על אובדן של צמחי בר, צמחי מרפא ומקורות מזון טבעיים שעליהם נשענו לאורך שנים.

אטיקור רחמן, נשיא פורום הנוער ברנדרה, אמר כי "חקלאות שתלויה בחומרי הדברה וכימיקלים לעולם לא יכולה להיות בת-קיימא". לדבריו, המטרה היא לקדם שיטת חקלאות שמבטיחה בו-זמנית מזון בטוח, שמירה על המגוון הביולוגי וצדק אקלימי. פעילים הוסיפו כי כחברה באמנות רוטרדם וסטוקהולם, בנגלדש נדרשת למלא תפקיד ביישום התחייבויות בינלאומיות הנוגעות לחומרים מסוכנים.

הטלטלה במשרד החקלאות האמריקאי

בארה"ב עובר מוקד הוויכוח מן השדה אל המנגנון הממשלתי. עובדים במשרד החקלאות האמריקאי מזהירים כי תוכניות הארגון מחדש של המשרד עלולות לפגוע בכמה מהתוכניות הרגישות ביותר שלו — סיוע מזון, בטיחות מזון ומחקר חקלאי.

קולין בראדלי, נשיא איגוד העובדים AFSCME Local 3976 שמייצג את שירות החקלאות הזר של המשרד, טען כי אם מהלך ההעברה של עובדים ייצא לפועל, פחות מעשרה עובדים יפקחו על מיליארדי דולרים שמנוהלים במסגרת תוכנית הסיוע הבינלאומית Food For Peace. לדבריו, השינויים המוצעים עלולים "להחריב את הסוכנות".

הביקורת אינה נעצרת שם. בשבוע שעבר פנו גם ארגוני בטיחות מזון לשרת החקלאות ברוק רולינס וביקשו לעצור את העברת המעבדה למיקרוביולוגיה סביבתית ובטיחות מזון. במכתבם הזהירו כי אובדן מומחיות מדעית ייחודית יהיה משמעותי, והזכירו כי מהלכים דומים בעבר יצרו פערים בידע הארגוני ופגעו ביעילות העבודה. עובד בשירות המחקר החקלאי, שביקש להישאר בעילום שם, תיאר גם פגיעה במורל ואמר בראיון כי העובדים נמצאים במצב נפשי קשה.

ההשקעות שמנסות לשנות כיוון

מנגד, שני מהלכים אחרים מצביעים על ניסיון לבנות חלופה חיובית יותר. מכון Rodale בארה"ב השיק קמפיין חדש שמטרתו להעביר 10 מיליון אקרים של אדמות חקלאיות לחקלאות אורגנית ואורגנית-משקמת עד 2030. מנכ"ל המכון ג'ף טקאץ' אמר כי היעד הוא לספק לחקלאים את המחקר, ההכשרה והתמיכה הנדרשים כדי להצליח, וכי התועלת חורגת בהרבה מגבולות המשק הבודד ומחזקת גם את הקהילות והכלכלה.

אחד ממרכיבי הדגל של המהלך הוא מרכז חדש לחדשנות באורגני-משקם, שהקמתו כבר החלה והוא אמור להיפתח ב-2028. המרכז נועד לשמש מוקד לאומי להכשרת חקלאים, כולל שלוש כיתות לימוד וירטואליות. המכון מבקש לגייס 139 מיליון דולר כדי לממן את התוכנית המלאה: עשרה ניסויי מחקר ארוכי טווח, הכשרת 100 אלף חקלאים, אנשי מקצוע וצרכנים, והגעה ל-100 מיליון בני אדם. על רקע העלייה בגיל הממוצע של החקלאים בארה"ב, במכון מקווים לפתוח גם מסלולי קריירה חדשים שימשכו צעירים לענף.

במקביל הודיעה ממשלת ברזיל על השקעה של 120 אלף דולר להמשך תוכנית לחיזוק הביטחון התזונתי בנמיביה. המימון החדש צפוי להועיל ליותר מאלף בני אדם. הפרויקט, שהחל ב-2021 בשיתוף ממשלת נמיביה ובתמיכת תוכנית המזון העולמית, התפתח לרשת של חוות קהילתיות שמספקות ירקות וביצים לבתי ספר, מרפאות ומשקי בית פגיעים, וגם מעניקות לחקלאים הכשרה עסקית. מנכ"ל ועדת התכנון הלאומית של נמיביה, השגריר קאירה מבואנדה, אמר כי התוכנית מוכיחה שאפשר לעבור ממודל של סיוע למודל של חוסן קהילתי, והציג את הסיוע הברזילאי כדוגמה בולטת לשיתוף פעולה בין מדינות הדרום.

יחד, ארבע ההתפתחויות הללו מציירות תמונה רחבה: הלחץ לצמצם תלות בכימיקלים, המאבק על היכולת של מוסדות ציבור להגן על שרשרת המזון, והמאמץ להפנות משאבים לחקלאות בת-קיימא — כולם מתנהלים בעת ובעונה אחת, ומשפיעים ישירות על מזון, פרנסה וסביבה במקומות שונים בעולם.