מפוטרי אמזון פוגשים שוק עבודה קפוא

מה קרה

בחודשים האחרונים אמזון העמיקה את סבבי הקיצוצים שלה, לאחר שכבר ביצעה את הפיטורים הנרחבים בתולדותיה. לפי הנתונים שפורסמו, החברה פיטרה מאז 2022 יותר מ-57 אלף עובדים — כ-16% מכוח האדם התאגידי שלה. בסוף ינואר בלבד נגרעו כ-16 אלף משרות, בהמשך ליותר מ-14 אלף עובדים שפוטרו כמה חודשים קודם לכן.

העיתוי בעייתי במיוחד עבור המפוטרים: שוק העבודה הטכנולוגי בארה"ב מוצף במועמדים, בזמן שגם מטא, מיקרוסופט, סיסקו, אורקל, סיילספורס וחברות נוספות הודיעו על קיצוצים. לפי חברת הייעוץ Challenger, Gray & Christmas, ענף הטכנולוגיה הוביל השנה את מספר המפוטרים בארה"ב עם כ-140 אלף קיצוצים, ובחודש מאי נרשם שיא חודשי שלא נראה מאז אוגוסט 2024.

בחברה עצמה מסבירים שהמהלכים נועדו לייעל את הפעילות ולהתמקד בתחומים אסטרטגיים. דוברת אמזון מונטנה מקלכלן אמרה כי ההחלטות התקבלו כדי לאפשר לחברה לנוע מהר יותר ולשרת לקוחות, והדגישה כי אמזון ממשיכה לגייס ולהשקיע בתחומים שנחשבים קריטיים לעתידה. לדבריה, רוב הפיטורים לא נבעו ישירות מה-AI.

למה זה חשוב

הסיפור של אמזון גדול בהרבה מחברה אחת. הוא משקף את השלב החדש שאליו נכנס שוק ההייטק: פחות גיוסים המוניים, יותר לחץ ליעילות, ויותר כסף שמוזרם לפיתוח תשתיות ומוצרים מבוססי בינה מלאכותית. מנכ"ל אמזון אנדי ג'סי כבר הזהיר את העובדים כי ה-AI ישנה את הדרך שבה העבודה מתבצעת, וכי שיפורי היעילות צפויים לצמצם בשנים הקרובות את כוח האדם התאגידי הכולל.

עבור עובדים שפעם ראו באמזון יעד קריירה כמעט בטוח — עם שכר גבוה, מסלול קידום והילה של ענקית טכנולוגיה — המפגש עם המציאות החדשה היה חד. ג'ייק לינסלי, שעבד כמעט שש שנים כמנהל כספים בחברה ופוטר בינואר, תיאר בראיון את הרגע שבו קיבל הודעת טקסט מוקדם בבוקר ותחילה חשב שמדובר בעדכון על חבילה שהתעכבה. רק בקריאה שנייה הבין שפוטר. אחרי כשלושה חודשי חיפוש הוא עבר לחברת סטארט-אפ בתחום ה-IT הרפואי, ואמר כי כיום הוא מעדיף "עבודה יציבה" על פני תפקיד שיכול לצמוח במהירות ואז להיעלם בן לילה.

קורטני הפלינגר, בת 49, שפוטרה מ-AWS בינואר, סיפרה כי הגישה מאות מועמדויות והתקשתה אפילו להגיע לשלב הראיונות. לדבריה, משרות חדשות התמלאו בתוך זמן קצר במאות פניות, והיא התקשתה להבין אם מדובר בתחרות מצד מפוטרים רבים או בהצפה של מערכות הגשה אוטומטיות. רק בשבוע שעבר מצאה עבודה חדשה ב-AT&T.

דוריאן סמית, שעבד באמזון יותר מעשור והתקדם משירות לקוחות לתפקיד של מהנדס פיתוח ווב, אמר כי ראה בחברה "קריירה לכל החיים". לדבריו, הפיטורים היו "כמעט שוברי לב" משום שהזהות האישית שלו נקשרה במקום העבודה. הוא הגיש לפחות 250 מועמדויות וקיבל מענה מארבע חברות בלבד, כולן בהודעות דחייה כלליות, עד שלבסוף פוסט שפרסם בלינקדאין הוביל אותו לחברת סטארט-אפ.

ההשלכות האפשריות

המשמעות האפשרית היא ששוק ההייטק האמריקאי עובר שינוי מבני, ולא רק תיקון מחזורי. אם בעבר ניסיון בחברה כמו אמזון נחשב כמעט כרטיס כניסה מהיר למשרה הבאה, כעת גם עובדים עם קורות חיים חזקים מגלים שהתחרות קשה בהרבה. אחת הקריאות האפשריות היא שהמותג התעסוקתי של ענקיות הטכנולוגיה נשחק כאשר אלפי בוגרי אותן חברות מתמודדים במקביל על מספר מצומצם יותר של תפקידים.

ייתכן גם שחלק מהעובדים ייאלצו להתפשר על שכר, על סוג התפקיד או על מסלול הקריירה. כך קרה ליוגש ורמה, מהנדס לשעבר ב-AWS שפוטר בינואר. לדבריו, המעבר לחברת שיווק מבוססת AI כלל קיצוץ קל בשכר, אבל העניק לו סביבת עבודה טובה יותר, מודל היברידי ואיזון עדיף בין עבודה לחיים. ורמה אף כינה את הפיטורים "ברכה במסווה", אחרי שלדבריו נשחק מהעומס, מהחזרה הנוקשה למשרד ומהלחץ הגובר סביב שימוש ב-AI.

במקביל, אמזון לא עצרה לחלוטין את הצמצומים. לפי דיווחים בארה"ב, החברה המשיכה לבצע קיצוצים נקודתיים גם באביב, בין היתר בשירות הלקוחות ובתמיכה במוכרי צד שלישי. במסמך WARN שפורסם השבוע במדינת וושינגטון הופיעו 57 משרות שקוצצו בין מאי לתחילת יוני, ובהן תפקידי מהנדסי תוכנה, מנהלי תוכניות ומנהלי מוצר. הנתונים הללו מצביעים על כך שההתייעלות בחברה אינה אירוע חד-פעמי, אלא תהליך מתמשך.

הזווית של פוז

הנקודה המרכזית כאן היא שהפיטורים באמזון אינם רק סיפור של קיצוץ נקודתי, אלא סימן לתמורה עמוקה יותר בעולם העבודה הטכנולוגי. המשמעות האפשרית היא שה-AI לא רק יוצר תפקידים חדשים, אלא גם משנה את ערכם של תפקידים קיימים ומקצר את תחושת הביטחון של עובדים שבעבר נחשבו מוגנים יחסית. ייתכן שהשינוי המשמעותי ביותר אינו במספר המפוטרים עצמו, אלא בתפיסה החדשה שלפיה גם קריירה בחברת ענק כבר אינה מבטיחה יציבות.