40 נהרגו בפקיסטן לאחר שאוטובוס צנח לתהום

ארבעים בני אדם נהרגו אתמול בדרום-מערב פקיסטן, לאחר שאוטובוס נוסעים איבד שליטה ונפל לתהום סלעית באזור ההררי דנה סאר, סמוך לגבול בין מחוזות בלוצ'יסטן וח'ייבר פח'טונח'ווה. שמונה בני אדם נוספים נפצעו, והרשויות במדינה מגדירות את האירוע כאחת מתאונות הדרכים הקטלניות שידע האזור בשנים האחרונות.

לפי שאהיד רינד, דובר ממשלת בלוצ'יסטן, האוטובוס נסע כשהוא עמוס הרבה מעבר לקיבולתו. לדבריו, הנהג העלה בדרך נוסעים נוספים מאוטובוס אחר שנתקע, והעומס החריג היה אחד הגורמים שנבדקים במסגרת בירור נסיבות האסון.

עדות הניצול פתחה כיוון חקירה נוסף

לצד שאלת עומס היתר, המשטרה בודקת גם גרסה חריגה שעלתה מעדות של אחד הניצולים. הנפגע, המאושפז בבית חולים, סיפר לתקשורת המקומית כי חלק מהנוסעים כעסו על החלטת הנהג לאסוף את נוסעי האוטובוס התקוע. לדבריו, הוויכוח הידרדר לעימות פיזי, ובשיאו אחד הנוסעים אחז לכאורה בצווארו של הנהג.

לפי אותה עדות, שניות לאחר מכן הנהג איבד שליטה, והאוטובוס הידרדר אל התהום. במשטרה הדגישו כי מדובר בגרסה שנבדקת וכי היא טרם אומתה באופן רשמי. עצם קיומה של עדות כזו עשוי להשפיע על אופי החקירה, משום שהיא מרחיבה את הבדיקה מעבר לכשלים תפעוליים ושאלות של בטיחות תחבורתית.

מבצע חילוץ ממושך במדרון תלול

זירת ההתרסקות הקשתה מאוד על כוחות ההצלה. התהום, שעומקה מגיע לכ-25 מטרים, ממוקמת באזור הררי ומבודד, והגישה אליה הייתה מורכבת. כוחות החילוץ נעזרו גם באנשי צבא מקומיים כדי לרדת במדרון, להגיע לנפגעים ולפנות אותם אל מחוץ לזירה.

נור זמאן, בכיר בשירותי ההצלה, אמר כי רק לאחר שעות הצליחו המחלצים להעלות את הפצועים על אלונקות ולפנות את גופות ההרוגים באמצעות אמצעים מאולתרים במעלה ההר. באוטובוס היו 48 בני אדם בעת ההתרסקות. רוב ההרוגים זוהו באמצעות מסמכים שנמצאו עליהם, אך שלוש גופות נותרו בשלב זה ללא זיהוי.

משפחות חיפשו מידע, הנשיא הביע תנחומים

בזמן שכוחות ההצלה פעלו בשטח, בני משפחה של הנוסעים ניסו לאתר מידע דרך בתי חולים, תחנות משטרה ומוקדי חירום. נסיר חאן, תושב פשוואר, סיפר כי אחיו הודיע לו ערב קודם לכן מקווטה שהוא עושה את דרכו הביתה באותו אוטובוס. לאחר שלא הגיע ליעדו, המשפחה פתחה בחיפושים קדחתניים מול הרשויות.

נשיא פקיסטן, אסיף עלי זרדארי, פרסם הודעת תנחומים למשפחות ההרוגים והביע צער עמוק על האסון. בפקיסטן תאונות דרכים קטלניות אינן נדירות, במיוחד באזורים הרריים, שם תנאי הדרך קשים ולעיתים גם האכיפה רופפת. רק בחודש מאי נהרגו 17 בני אדם בצפון-מערב המדינה, לאחר שמיניבוס התנגש באוטובוס שעמד בשולי כביש מהיר.

המשטרה ממשיכה בחקירת נסיבות התאונה, בעוד הרשויות משלימות את זיהוי ההרוגים ואת הטיפול בשמונה הפצועים שפונו מהזירה.