יושידה: רימייקים גדולים ל-Final Fantasy יתעכבו

נאוקי יושידה, המפיק המזוהה עם Final Fantasy 14 ואחת הדמויות הבולטות כיום ב-Square Enix, אמר במהלך אירוע Fan Fest בברלין כי לא כדאי לצפות בזמן הקרוב לרימייקים נוספים בסדר הגודל של Final Fantasy 7. לדבריו, פרויקטים כאלה עלולים להימשך אפילו יותר מטרילוגיית הרימייק של המשחק השביעי — אמירה שממחישה עד כמה החברה רואה במיזמים הללו משימה ארוכה, יקרה ומורכבת.

ההשוואה לטרילוגיית Final Fantasy 7

הדברים של יושידה חשובים משום ש-Final Fantasy 7 Remake הפך בשנים האחרונות לקנה המידה המרכזי של Square Enix בכל הנוגע לעיבוד מחדש של משחק קלאסי. בניגוד לרימסטר פשוט או שדרוג גרפי, מדובר בבנייה מחדש של משחק ותיק בהיקף כמעט חסר תקדים: מערכות קרב חדשות, עולמות מפורטים יותר, עלילה מורחבת ולעיתים גם חלוקה למספר משחקים נפרדים.

כשיושידה אומר שפרויקטים דומים עשויים לקחת אפילו יותר זמן, המשמעות היא שלא מדובר רק בשאלה של רצון מצד המעריצים. זו בעיקר שאלה של כוח אדם, תקציב, טכנולוגיה ולוחות זמנים. עבור חברה כמו Square Enix, כל החלטה להיכנס לרימייק כזה פירושה התחייבות לשנים ארוכות של פיתוח, לעיתים על חשבון משחקים חדשים או פרויקטים אחרים בסדרה.

למה המעריצים לא צריכים לצפות להכרזה מהירה

במשך שנים נשמעות קריאות מצד קהילת השחקנים לעבד מחדש כותרים נוספים בסדרה, בהם משחקים מוקדמים ואהובים במיוחד. אלא שההערכה שהשמיע יושידה מציבה ציפיות מציאותיות יותר: גם אם ב-Square Enix יש מודעות לביקוש, הדרך מהתלהבות של קהל להפקה בפועל ארוכה מאוד.

המשקל של אמירה כזו גדל גם בגלל מעמדו של יושידה בחברה. הוא אינו רק מפיק של משחק שירות מצליח במיוחד בדמות Final Fantasy 14, אלא גם דמות שמזוהה עם קבלת החלטות זהירה ועם הבנה עמוקה של מגבלות פיתוח. לכן, גם אם הוא לא הכריז רשמית על עצירת רימייקים עתידיים, הוא כן שרטט תמונה ברורה למדי: מיזמים בסדר גודל של Final Fantasy 7 אינם דבר שאפשר לשכפל במהירות.

מה זה אומר על העתיד של הסדרה

האמירה הזו עשויה להשפיע על ציפיות הקהל ביחס לפרקים ותיקים אחרים ב-Final Fantasy. במקום לצפות לעוד פרויקט ענק שייפרס על פני שנים, ייתכן שהכיוון הסביר יותר בטווח הקרוב יהיה שדרוגים צנועים יותר, מהדורות מחודשות בהיקף מוגבל, או התמקדות בפרקים חדשים לגמרי.

בשלב זה, מה שנאמר בברלין אינו כולל הכרזה על רימייק מסוים או לוח זמנים חדש, אלא בעיקר מסר מפוכח לגבי קצב העבודה האפשרי על פרויקטים שאפתניים כאלה. מבחינת שחקני הסדרה, זו תזכורת לכך שגם בעידן של נוסטלגיה ומסחור מותגים ותיקים, רימייק ברמת הפקה גבוהה נשאר אחד המהלכים התובעניים ביותר בתעשיית המשחקים.