מדע וחלל
Crew-13 הגיעה לתחנת החלל בתוך פחות משמונה שעות — שיא אמריקאי
📌 בקיצור
- SpaceX שיגרה ארבעה אנשי צוות לתחנת החלל הבינלאומית
- ההמראה בוצעה מקייפ קנוורל על גבי טיל פלקון 9 וחללית דרגון
- המשימה נדחתה לאחר תיקון במערכת ההנעה של החללית
SpaceX שיגרה ביום חמישי ארבעה אנשי צוות מקייפ קנוורל שבפלורידה לעבר תחנת החלל הבינלאומית, במשימה שאמורה להימשך כשישה חודשים. הצוות המריא בשעה 11:10 לפי שעון החוף המזרחי של ארה"ב ממתחם השיגור 40, על גבי טיל פלקון 9 וחללית דרגון, וכעבור כתשע דקות כבר נכנס למסלול סביב כדור הארץ.
העיכוב שנגרם בגלל רכיב תקול
השיגור לא יצא לדרך במועדו המקורי, שתוכנן לאמצע ספטמבר. בחברה החליטו לדחות את המשימה לאחר שהתגלתה תקלה בשסתום במערכת ההנעה של דרגון. לפי SpaceX, הטיפול בבעיה לא הסתכם בהחלפה חיצונית פשוטה, אלא דרש פתיחה של קו דלק בתוך החללית והחלפת רכיב פגום — הליך שהחברה תיארה כהתערבות מדויקת ורגישה לפני אישור הטיסה.
העובדה שהתקלה התגלתה לפני השיגור אפשרה לבצע את התיקון על הקרקע, תחת תנאים מבוקרים, ולא במהלך שלב מתקדם יותר בהכנות. עבור משימות מאוישות, במיוחד כאלה המיועדות לשהות ארוכה בתחנת החלל, כל רכיב במערכת ההנעה נחשב קריטי: הוא נדרש בין היתר לתמרונים בחלל, להתקרבות לתחנה ולעתים גם לתרחישי גיבוי.
מסע קצר למסלול, שהות ארוכה בתחנה
לאחר ההמראה וההגעה למסלול, החל הצוות בסגירת הפער מול תחנת החלל הבינלאומית, לקראת עגינה שתוכננה לאותו ערב. מדובר בשלב שגרתי יחסית במשימות מסוג זה, אך הוא נשען על דיוק גבוה במערכות הניווט, ההנעה והשליטה של החללית.
המשימה עצמה צפויה להימשך כחצי שנה, ובמהלכה ישהו ארבעת אנשי הצוות בתחנת החלל וייקחו חלק בשגרת המחקר, התחזוקה והניסויים המתבצעים במסלול. תחנת החלל הבינלאומית מאוישת ברציפות זה יותר משני עשורים, ומשימות חילופי צוות הן נדבך מרכזי בהמשך פעילותה.
למה התיקון חשוב גם מעבר למשימה הנוכחית
השיגור מדגיש עד כמה שרשרת האמינות בתחום הטיסות המאוישות נשענת לא רק על הטיל המשגר, אלא גם על מוכנות מלאה של החללית עצמה. במקרה הזה, תקלה נקודתית ברכיב אחד הובילה לדחייה של שבועות — החלטה שממחישה את רמת הזהירות שנדרשת בכל משימה מאוישת.
עבור SpaceX, שמבצעת בשנים האחרונות בקצב גבוה משימות אספקה, שיגורי לוויינים וגם טיסות מאוישות עבור נאס"א, מדובר גם במבחן תפעולי: לזהות תקלה, לבצע תיקון מורכב, ולאשר מחדש את החללית לטיסה. השיגור שבוצע כעת מחזיר את המשימה למסלולה המתוכנן, עם צוות שכבר עושה את דרכו לתחנת החלל הבינלאומית לקראת תחילת השהות המבצעית במסלול.
עוד במדע וחלל
טלסקופ רומן שוגר בהצלחה — עם שדה ראייה רחב לפחות פי 100 מהאבל
טלסקופ החלל ננסי גרייס רומן של נאס״א שוגר בהצלחה והחל במסע של כשלושה חודשים לנקודת L2, במרחק כ־1.5 מיליון ק״מ מכדור הארץ. לאחר השלמת הבדיקות והכיולים הוא צפוי לסרוק אזורים עצומים ביקום, לחקור חומר אפל ואנרגיה אפלה ולהדגים טכנולוגיה לצילום ישיר של כוכבי לכת רחוקים.
מחקר: פערי גאות של כמעט מטר באותו מפרץ
מחקר חדש מצביע על כך שגם בתוך אותו מפרץ עצמו, מפלס הגאות אינו אחיד ויכול להשתנות בעשרות סנטימטרים עד כמעט מטר בין חוף לחוף. הממצאים, שהתבססו על עשרות שנים של צילומי לוויין, מאפשרים לראשונה למדוד את תנועת הים בקנה מידה מקומי מאוד ולחדד את ההבנה של דפוסי הגאות לאורך החוף.
מחקר: 3 דקות ספרינטים שינו את הדם
מחקר חדש מצא כי פרצי מאמץ קצרים ועצימים יצרו תגובה ביולוגית חריפה ומיידית בהרכב הדם, גדולה בהרבה מזו שנרשמה לאחר אימון מתון וממושך. החוקרים זיהו שינויים בחלבונים ובמטבוליטים שנקשרו גם לסיכון נמוך יותר להשמנה, סוכרת מסוג 2 והפרעות מטבוליות נוספות.
החלל משנה גם את הדרך שבה בולעים
שהייה בחלל עשויה להשפיע לא רק על השרירים, העצמות ושיווי המשקל של אסטרונאוטים, אלא גם על פעולות יומיומיות בסיסיות כמו בליעה, אכילה ושתייה. השינויים הללו קשורים, בין השאר, לתחושת גודש בפנים, להיחלשות מסוימת של חוש הטעם ולתנאי מיקרו-כבידה שמשנים את האופן שבו הגוף מתמודד עם מזון ונוזלים.