חב"ד משיבה בחיוך לבית החילוני בקופנגן

הוויכוח סביב פתיחתו המתוכננת של "הבית החילוני" הראשון בקופנגן עלה בימים האחרונים מדרגה, לאחר שבחב"ד בחרו להגיב בפומבי ליוזמה שהוצגה כחלופה לבתי חב"ד עבור מטיילים ישראלים בתאילנד. במקום להחריף את העימות, שליח חב"ד בבנגקוק נחמיה וילהלם אמר בריאיון לערוץ 12 כי הוא רואה במהלך דווקא עדות להצלחת המודל של בתי חב"ד, הפועלים לדבריו בתאילנד כבר כ-30 שנה.

התגובה של חב"ד: "זו מחמאה"

וילהלם הבהיר כי מבחינתו עצם הניסיון להקים מסגרת מקבילה הוא סימן לכך שבתי חב"ד ממלאים צורך ממשי בקרב מטיילים וישראלים השוהים במדינה. "זו מחמאה שהם רוצים לחקות את בתי חב"ד - זה אומר שזה מצליח", אמר. לדבריו, חב"ד רואה את עצמה ככתובת פתוחה לכל יהודי, בלי קשר לאורח חייו, ולכן גם מי שמזוהה עם היוזמה החדשה יתקבל בסבר פנים יפות.

הוא הוסיף כי הארגון אינו מתכוון לנהל מאבק פומבי סביב הנושא. "חושך לא מגרשים במקל אלא באור. אנחנו לא משתתפים בפרובוקציות", אמר, תוך ניסיון לשדר מסר מפויס. וילהלם סיפר עוד כי הדיון הציבורי סביב הסערה הוביל דווקא לגל של פניות חיוביות ממטיילים ומישראלים, ששיתפו לדבריו זיכרונות וסיפורים על עזרה שקיבלו מבתי חב"ד לאורך השנים.

הוויכוח על הצורך באלטרנטיבה

אחת הטענות המרכזיות שמלוות את היוזמה החדשה היא הצורך במסגרת קהילתית ישראלית שאינה דתית. וילהלם דחה את הביקורת הזו וטען כי מי שאינו מעוניין במרחב בעל אופי דתי יכול למצוא בתאילנד שפע אפשרויות אחרות. לדבריו, פועלים כיום שבעה בתי חב"ד ברחבי תאילנד, והם נועדו בראש ובראשונה לאחד ישראלים ולספק להם סיוע, מפגש קהילתי ועוגן מוכר בזמן טיול או שהות ממושכת.

האמירה הזו משקפת ויכוח רחב יותר שמלווה בשנים האחרונות את תרבות הטיולים הישראלית במזרח: האם בית חב"ד הוא בעיקר מוסד דתי, או שמא הוא גם מרכז קהילתי ושירותי שממלא תפקיד אזרחי-חברתי עבור מטיילים רבים, לעיתים ברגעי מצוקה. מבחינת חב"ד, התשובה ברורה, והמסר שעולה מדברי וילהלם הוא שאין סתירה בין זהות דתית לבין פתיחות לכלל הישראלים.

מה מתוכנן בקופנגן

ברקע הדברים עומדת הודעת תנועת "החילונים החופשיים" כי כבר בשבוע הבא תפתח בקופנגן את "הבית החילוני" הראשון בעולם. לפי התוכנית, המקום אמור להציע ארוחות שישי ללא קידוש, מפגשים חברתיים, ערבי שירה, הרצאות, סדנאות ופעילויות קהילתיות עבור מטיילים וישראלים המתגוררים באי. בתנועה הבהירו כי אם המיזם יצליח, בכוונתם להרחיב אותו גם ליעדים נוספים בעולם שבהם קיימת נוכחות ישראלית גדולה.

מבחינת יוזמי המהלך, מדובר בניסיון לייצר מרחב ישראלי-קהילתי שאינו נשען על תכנים דתיים. עבור מבקרי המהלך, ובעיקר בתוך השיח שהתפתח ברשת, עצם ההגדרה כ"אלטרנטיבה" לבית חב"ד הפכה את המיזם לסמל של עימות תרבותי רחב יותר בין דתיים לחילונים גם מחוץ לישראל.

העקיצה ברשת: "אולי הסבן אילבן חילוני?"

לצד התגובה הרשמית, בחב"ד בחרו גם בקו קליל יותר. ברשת שותף סרטון של המטייל הישראלי מנדי קוריץ, שצולם מול בית חב"ד בקופנגן. בסרטון הוא מפנה את המצלמה לעבר הרחוב שממול, מצביע על בתי עסק מקומיים ועל סניף של רשת Seven Eleven, ומתבדח כי זה כנראה "הבית החילוני" היחיד שניתן למצוא שם כרגע. "אולי הסבן אילבן חילוני?" הוא אומר בצחוק.

הסרטון, שהופץ על רקע הוויכוח ברשתות, שירת את הקו שבחב"ד ניסו להציג: לא התכתשות ישירה, אלא שילוב של מסר מפויס עם לעג מרומז כלפי ההמולה שנוצרה סביב מיזם שטרם החל לפעול בפועל.

נכון לעכשיו, בתי חב"ד בתאילנד ממשיכים לפעול כסדרם, בעוד פתיחת "הבית החילוני" בקופנגן מתוכננת לשבוע הבא, עם הבטחה למפגשים, ארוחות ופעילויות קהילתיות עבור ישראלים על האי.